Det var en del av ansettelsesavtalen til Holmen da han begynte som Tine-sjef. Avtalen sikrer den avgåtte og 58 år gamle konsernsjefen i Tine en årslønn på 1,5 millioner kroner før han går over i pensjonistenes rekker i en alder av 62 år, opplyser styrelederen i Tine, Jostein Frøyland.
– Avgjørelsen om å trekke seg tok Holmen i nær dialog med meg, sier Frøyland.
Holmens avgang ble erklært av Frøyland på en pressekonferanse i Oslo lørdag uten at hovedpersonene selv var til stede. Frøyland forsikrer at det ikke ligger noe spesielt bak at Holmen lot være å møte opp. Han ville rett og slett ikke være til stede, opplyser Frøyland, som tilføyde at Holmen har vært gjennom en svært tøff prosess.
I en pressemelding sier imidlertid Holmen at det er riktig av ham å trekke seg som leder av konsernet med øyeblikkelig virkning.
– Dette har vært en vanskelig avgjørelse, men jeg er kommet til at den er nødvendig for å skape ro rundt Tine, heter det i pressemeldingen.
– Tar ansvaret
Meierigiganten Tine har vært i hardt vær den siste tiden, og Holmen har fått sterk kritikk for sin håndtering av det såkalte ICA-tilbudet. Etter at det ble kjent at Tine hadde gitt et rabatt-tilbud til ICA, hvis selskapet tømte hyllene for oster fra konkurrenten Synnøve Finden, gikk Holmen ut og sa at det var ICA som hadde bedt om dette tilbudet. Da ICA tok til motmæle, var det full retrett fra Holmens side i saken, og han plasserte også skylden på en person lenger nede i Tine-systemet.
Tine-bråket startet allerede før jul, da det ble kjent at Rema kuttet ut Synnøve Finden fra sine ostedisker. I forrige uke kom imidlertid Finden-varene inn i Rema-butikkene igjen. Konkurransetilsynet har imidlertid startet gransking av saken, og tidligere denne uka ble det kjent at tilsynet hadde gjennomført razziaer både hos Tine og hos Rema 1000 for å sikre seg beviser i Synnøve Finden-saken.
Samtidig har Tine engasjert Veritas til å gå gjennom selskapets rutiner som gjelder i forhandlingene med dagligvarekjedene.
– Jeg har hele tiden forholdt meg til sannheten i denne saken, men til tross for det er jeg blitt kraftig kritisert for min håndtering av den. Av hensyn til den pågående saken i Konkurransetilsynet har jeg ikke kunnet nyansere denne kritikken. Uansett er hele håndteringen mitt ansvar, og jeg tar dette ansvaret ved å trekke meg nå, sier Holmen i en pressemelding.
– Ny fase
Styreleder Jostein Frøyland sa på pressekonferansen at han tror Holmens beslutning er riktig, og han håper at Tine nå kan gå inn i en ny fase av håndteringen av denne saken.
– Vi er innstilt på at det kan ta tid å bygge opp igjen tilliten til forbrukerne og myndighetene. Tillit er noe vi må gjøre oss fortjent til, sier Frøyland.
Det er visekonsernsjef Hanne Refsholt som overtar ledelsen i Tine etter at hun har sagt ja til å bli konstituert konsernsjef inntil styret ansetter en ny sjef. Frøyland sier at Refsholt nyter stor tillit i Tine, og at den viktigste jobben for henne blir å rydde bort mistilliten til Tine blant forbrukerne.
Når det gjelder Frøylands egen stilling som styreleder har han ikke så mye å si, men viser at det er valgkomiteen som innstiller på hvem som skal bli ny styreleder i Tine, enten det nå blir ham eller en annen.
– Men i den situasjonen Tine er kommet opp i, har jeg sagt fra til valgkomiteen at det vil være riktig også å vurdere andre toppstillinger i Tine, sier Frøyland til NTB.
