Kjøperen er en investeringsgruppe bestående av Candover Partners Ltd, JP Morgan Partners og 3i Group, skriver ABB i en pressemelding.
Det svensk-sveitsiske industrikjempen har lenge forsøkt å selge de eiendelene innen olje- og gassdivisjonen som ikke regnes som en del av konsernets kjernevirksomhet. For et år siden var Kværner og Kjell Inge Røkke blant interessentene.
Den foreløpige avtalen omfatter kjøp av ABB Vetco Gray, ABB Offshore Systems inklusive den internasjonale virksomheten innen vedlikehold og modifikasjon, samt ABBs olje- og gass aktiviteter i Brasil.
- For oss er dette veldig positivt. Businessen hos oss blir i utgangspunktet beholdt som den er, sier informasjonsdirektør Elsbeth Tronstad i ABB til NTB.
Berører 3.500 i Norge
Her i landet er det de 3500 ansatte i ABB Offshore Systems som blir berørt av salget. Administrerende direktør R. Rasmus Sunde i ABB Offshore Systems tror imidlertid ikke transaksjonen vil føre til nedbemanning av arbeidsstyrken her i Norge.
- I vårt marked må vi jo til enhver tid justere antall ansatte i forhold til markedet, og kan derfor ikke gi noen garanti for at det aldri blir nedbemanning. Det er likevel ingen grunn til å tro at dette salget vil føre til at folk mister jobbene sine i første omgang da kjøperen ikke har noen virksomhet som overlapper med vår, understreker Sunde.
Sunde vil fortsatt lede Offshore Systems, som har omlag 5.100 ansatte i 13 land. Hovedkontoret for Offshore Systems skal fortsatt ligge i Norge.
- Viktig milepæl
Signeringen av den endelige avtalen vil ventelig finne sted i løpet av året, og den endelige overtakelsen vil skje i løpet av 2004.
- Dette er en viktig milepæl for våre ansatte og kunder. ABB bekjentgjorde for et år siden at olje og gass ikke lenger var et satsingsområde og at de derfor ønsket å selge olje- og gassaktivitetene. Vi kan med dette få finansielt sterke eiere som ønsker å satse videre innen olje- og gassmarkedet, sier Sunde kommentar.
Ifølge dn.no har 3i Group tidligere erfaring med oljeleverandørbransjen gjennom eierskap i Wood Group, mens Candover har eierskap i leverandørselskapet Wellstream, som i vår ble kjøpt fra Halliburton.
"Gamle" ABB vil etter salget fortsatt ha rundt 2000 ansatte i Norge innenfor innenfor kraft- og automasjonsindustrien.
Røde tall
ABB-sjefen Jürgen Dormann la tirsdag fram røde kvartalstall, hvor olje- og gassdivisjonen sto for 1,35 milliarder av et samlet underskudd på 1,9 milliarder kroner.
ABB håper å tilføre konsernet sårt tiltrengt kapital gjennom salget av olje- og gassdivisjonen. Foruten å kvitte seg med tapsbringende virksomheter, tar selskapet opp nye lån og skriver ut 1,2 milliarder nye aksjer. Til sammen skal 17,5 milliarder hentes inn i frisk kapital.
Konsernets strategi er nå å konsentrere seg om kjerneområdene kraft- og automasjon, som begge går med solide driftsoverskudd.
- Vi har tatt markedsandeler og tjener penger på mange områder. Tapene konsernet har i dette kvartalet skyldes hovedsakelig forhold knyttet til virksomheter som vi nå kvitter oss med, sier Dormann i en kommentar.