Underskuddet i norske sykehus blir stadig større større - i år vil det samlet komme på 7,5 milliarder kroner.
- Alle helseforetakene må lete etter muligheter for å spare penger framover, sier statssekretær Wegard Harsvik i Helse- og omsorgsdepartementet.
Han kan ikke love sykehusene at regjeringen vil ta regningen ved å dekke underskuddet eller slette gjeld.
Krever balanse
I fjor var det oppsamlete underskuddet på 6,1 milliarder, og i år ligger det an til et enda større underskudd til tross for at Stortinget krever at sykehusene skal gå i balanse i 2006.
- Det kommer de ikke til å klare, sier professor i helseøkonomi ved NTNU, Jon Magnussen.
Han har sett på sykehusenes egne prognoser, og sier at det ligger an til betydelige underskudd for mange av dem.
Sykehusene har ikke så mange veier å gå for å kutte underskuddene, ifølge Magnussen.
- Den ene muligheten er å behandle færre pasienter. Den andre er å få mer penger, sier han.
- Har allerede skåret til beinet
Helse Vest er ett av foretakene som sliter med økonomien. De ligger an til å få et underskudd på 136 millioner i år.
- Dette er en krevende situasjon. Gjennom fire år har vi hvert år vært nødt til å foreta kraftige nedskjæringer, så nå er det marginalt hvor mye vi kan hente på de forskjellige postene, sier administrerende direktør Herlof Nilsen.