Til stede på pressekonferansen på Hotel Continental var den nye styrelederen Siri Beate Hatlen og administrerende direktør Knut Grøholt.
- Grøholt informerte meg tidligere denne uken at han ønsket å fratre stillingen, sa Hatlen. Hun avviste at hun som styreleder har hatt noe med beslutningen å gjøre.
Grøholt er formelt ansatt av Kongen i statsråd, og Hatlen informerte derfor helseminister Sylvia Brustad.
Fortsetter ut året
- Grøholt vil fortsette i stillingen som administrerende direktør frem til årskiftet, opplyste Hatlen.
Styret vil på styremøtet den 8. desemember komme med en anbefaling om hvem som skal fungere som polsjef fra årskiftet og frem til en ny direktør er ansatt.
- Jeg kommer da ikke til å søke, sa Grøholt med et skjevt smil og til spontan latter.
Fratredelsesavtalen mellom Vinmonopolet, Grøholt og Helse- og omsorgsdepartementet er datert og signert i dag.
Avtalen regulerer også hva Grøholt skal gjøre de neste tre og et halvt årene, frem til han er 67 år og går av med ordinær pensjon i juni 2008.
I en tid etter årskiftet vil han stå til disposisjon for styret og den nye ledelsen.
Skape ro
- Jeg kom til at det var en riktig beslutning å fratre som direktør, sa Grøholt selv.
Han la ikke skjul på at bakgrunnen for fratredelsen er den såkalte smøresaken. Han håper at hans avgang kan bidra til å sette en stopper for urolighetene i Vinmonopolet.
- Det er jo ingen ønsket situasjon om å be om å bli avløst. Men etter at jeg har overveid situasjonen; jeg håper Vinmonpolet kan fortsette den gode utviklingen som har vært og som vi har hatt mål om.
- Hvis jeg kan bidra til at dette kan bli realisert, få blanke ark og nye koster, så er dette en riktig beslutning, sa Grøholt på pressekonferansen.
Stolt av ansatte
Grøholt sa at han har hatt stor glede av å arbeide i Vinmonpolet de siste i 10 årene.
- Jeg er stolt over hva vi har gjort og fått i disse årene etter delingen av det gamle Vinmonpolet. Ikke minst er jeg stolt av den kompetansen og engasjementet de ansatte viser, sa Grøholt.
- Virksomheten er blitt modernisert og serviceorientert under Knut Grøholt sin ledelse siden 1995. Det er grunn til å berømme ham for den innsatsen han har gjort, mener Hatlen.
Lukket om smøresaken
Etter en ny permanent administrerende direktør er ansattt, heter det i arbeidsavtalen at Grøholt stilles til disposisjon for Helse- og omsorgsdepartementet, som overtar arbeidsgiveransvaret. Han var i mange år toppbyråkrat med erfaring fra flere departementer.
Grøholt beholder lønnen på vel én million kroner og goder som bilordning, telefon og aviser han har hatt som polsjef. Lønnen vil bli justert i takt med veksten i lønnsoppgjørene.
Grøholt ville ikke i dag kommentere smøresaken, som har ridd polet som en mare det siste året.
- Jeg vil gjerne tenke over begivenhetene, før jeg kommenterer den. Jeg har hittil bare sett fremover. Nå skal jeg se litt bakover og konkludere, sa han.