Hellig mausoleum i Irak sprengt

Iraks president erklærer tre dagers landesorg etter ødeleggelsene.

– En gruppe væpnede menn angrep mausoleet til imam Ali al-Hadi onsdag morgen, nøytraliserte politimennene som sto på vakt og detonerte to sprengladninger, sier en politikilde.

Deler av den velkjente gylne kuppelen over mausoleet ble ødelagt av eksplosjonene, opplyser lokale kilder.

En sunnimuslimsk leder fordømte onsdag aksjonen og kalte den en kriminell handling.

Blant de helligste

Mausoleet i Samarra, 10 mil nord for Bagdad, er et av de fire helligste stedene for sjiamuslimene i Irak.

Inne i helligdommen er to ærverdige imamer gravlagt. De skal være direkte etterkommere av den hellige profeten Muhammed. Pilegrimer fra hele verden kommer for å besøke gravene deres.

Angrepet blir sett som et åpenbart forsøk på å øke spenningen mellom sjia- og sunnimuslimer i landet.

Statsminister Ibrahim al-Jaafari, som selv er sjiamuslim, erklærte tre dagers landesorg etter at mausoleet ble ødelagt.

Jaafari sliter selv med å få med sunniledere i en koalisjonsregjering.

Tusener protesterer

Sjiamuslimenes øverste religiøse leder, storayatolla Ali al-Sistani, oppfordret til passende protester etter ødeleggelsen av mausoleet.

Flere tusen sinte sjiamuslimer samlet seg i sentrum av Samarra i morgentimene onsdag, og lovet å hevne angrepet.

- Gud er stor, død over Amerika, som brakte oss terrorisme, var ropene som kunne høres fra høyttalere i byens moskeer.

Samarra, der sunnimuslimene er i flertall, har vært åsted for uro og protester mot Iraks sjiadominerte, USA-støttede
regjering.

I den sjiadominerte byen Najaf i sør deltok flere tusener i en demonstrasjon med rop om hevn over ødeleggelsen av mausoleet.

(NTB-AFP-Reuters)