Kamper mellom sjiamuslimer

På den ene siden av kampene sto tilhengere av den ytterliggående sjiamuslimske religiøse lederen Moqtada al-Sadr, og på den andre regjeringsvennlige sjiamuslimer.

Flere titall mennesker ble såret i kampene. I tillegg ble minst 13 mennesker skadd i sammenstøt mellom Sadrs tilhengere og de lokale politistyrkene i Najaf, en by som regnes som hellig for muslimene.

Samtidig brøt det ut uro i hovedstaden Bagdad, hvor opprørere fra Sadrs væpnede gruppe Mehdi angrep medlemmer av den rivaliserende Badr-brigaden.

Badr er alliert med det ledende partiet i den sjiadominerte regjeringen, og jobber sammen med de irakiske politistyrkene.

Sammenstøtene fant sted dagen før den irakiske nasjonalforsamlingens avstemning over et forslag til ny grunnlov for landet.

Sadr er en markert motstander av grunnlovsforslaget, som også er blitt motarbeidet av sunnimuslimske grupperinger.

Til tross for motstanden er det ventet at de sjiamuslimske og kurdiske grupperingene, som dominerer nasjonalforsamlingen, vil samle et tilstrekkelig flertall for å få vedtatt grunnlovsforlaget.

(NTB)