Kantine ble slagmark

Minst 60 mennesker skal være skadd i eksplosjonen på militær-basen i Nord-Irak. 19 av de 22 drepte var amerikanere.

Den irakiske militante gruppa Ansar al-Sunna sier at den står bak angrepet.

Slagmark

Det var kantinen på militærbasen som brått ble forvandlet til en slagmark da raketter og granater eksploderte blant de spisende soldatene.

Vanligvis er kantinen stappfull av mennesker på tidspunktet da angrepet fant sted. Blant ofrene er det både amerikanske soldater, irakiske nasjonalgardister og sivile irakere som arbeidet ved basen i den nordirakiske byen, opplyser en kilde i Pentagon. Men det amerikanske forsvarsdepartementet kunne tirsdag kveld ennå ikke fastslå hvor mange amerikanere som var drept.

Raketter

Eksplosjonene var forårsaket av flere raketter og granater fra bombekastere, og ikke bilbomber, ifølge den anonyme Pentagon-kilden. Vitner sier de hørte to eller tre eksplosjoner og at røyk deretter steg opp fra basen.

Ifølge den amerikanske TV-kanalen Fox News ble kantinen rammet av tre raketter. I den offisielle kunngjøringen fra de amerikanske styrkene heter det kun at angrepet krevde «mange ofre».

Mosul, som er Iraks tredje største by, er regnet som ett av de farligste stedene i Irak for øyeblikket. Siden begynnelsen av desember er 80 personer funnet drept i og rundt byen, mange av dem irakiske nasjonalgardister.

Voldsbølgen begynte samtidig som amerikanske og irakiske soldater var opptatt med en massiv offensiv i byen Falluja, og det spekuleres på om opprørerne i Falluja nå har flyttet seg til Mosul.

Byen er befolket av både arabiske sunnimuslimer og kurdere, og forholdet mellom de to gruppene er svært spent.
For få dager siden ble fem sikkerhetsvakter fra Tyrkias ambassade i Bagdad, samt to irakiske sjåfører, drept da kolonnen deres ble angrepet nord for byen. En av mennene ble halshogd mens folk på gaten sto og så på.

NRK/NTB