Kamp mot elitestyrkane

Av Tor Helge Haugland

Minst ein amerikansk soldat og fleire irakiske soldatar blei drepne i kampane, melder telegrambyrået Reuters. Samstundes skal fleire irakiske soldatar også vere drepne

Dei amerikanske styrkane gjekk til artilleriangrep på styrkar frå Republikanergarden i landsbyen Imam Aiyub ved Hilla, litt nord for Najaf.

Irakarane svara med rakettdrivne granatar og bomber, fortel Reuters-korrespondent Andrew Gray, som følgjer dei amerikanske styrkane.

Ein amerikansk offiser seier til telegrambyrået AFP at piloten på eit amerikansk Apache-helikopter blei skadd då helikopteret blei treft av kuler frå lettare irakiske våpen.

Piloten kom seg likevel tilbake til basen. Den amerikanske offiseren sa at andre helikopter heldt fram angrepet mot irakiske stillingar. Han seier at helikopterangrepa blir brukt som luftstøtte for dei amerikanske bakkestyrkane i området.

Det blir også meldt om den første alvorlege amerikanske samanstøyten med styrkar frå Republikanargarden som har grave seg ned i stillingar aust for Karbala i det same området.

200 irakarar skal ha blitt drepne i samanstøytane, etter det amerikanske offiserar opplyser.