Opptil 500.000 på flukt

Byen Dohuk i nærheten av den tyrkiske grensen er ifølge FNs organisasjon for samordning av humanitær hjelp til Irak omtrent avfolket, og de fleste av innbyggerne har søkt tilflukt i landsbyer øst for Dohuk. Vanligvis har byen 120.000 innbyggere.

Den internasjonale Røde Kors-komiteen anslår at til sammen en halv million mennesker er internt fordrevet i Nord-Irak, mens FN mener det virkelige tallet er mellom 350.000 og 450.000.

Det store flertallet bor imidlertid hos venner og slektninger, og trenger ikke øyeblikkelig hjelp.

1991

I sluttfasen av den forrige Golfkrigen i 1991 ble et opprør blant den kurdiske befolkningen i Nord-Irak slått ned av styrkene til Saddam Hussein. Kurdere som forsøkte å ta seg over grensen til Tyrkia ble stanset av tyrkiske soldater, og mange mennesker døde av sult og utmattelse før hjelpen kom frem.

Foreløpig meldinger tyder ikke på at den kurdiske befolkningen vil forsøke å flykte til Tyrkia denne gang. Den tyrkiske regjeringen har advart om at den kan komme til å sende styrker inn i Nord-Irak for å hindre en stor flyktningstrøm over grensen.

I går sa en tyrkisk forsvarskilde at soldater allerede hadde gått inn i Irak, noe som siden er blitt tilbakevist.

Se også
Rapporten fra UN Office of the Humanitarian Coordinator for Iraq

(NRK-NTB-Reuters)