Sainte-Beuve, Charles-Augustin

Fra medisin til pressen

Sainte-Beuve var enebarn. Han begynte på utdanning som medisiner, men ble journalist i stedet. Han startet med anmeldelser i avisen Le Globe i 1824. Etter forsøk på å skrive lyrikk, Vie, poésies, et pensées de Joseph Delorme (1829), skrev han en halvt selvbiografisk roman, Volupté (1834), som handlet om hans kjærlighet til Mme Victor Hugo.

Litteraturkritikk

Etter disse forsøkene vendte han seg til litteraturkritikken. Han skrev ukentlige forfatterportretter som ble svært populære. Disse ble etterhvert publisert som Causeries du lundi (15 vol., 1851-62). Sainte-Beuve underviste en periode i Lausanne, før han i 1857 ble ansatt som professor ved det høyt respekterte École normale supérieure. I 1865 ble Sainte-Beuve utnevnt til senator.

Sainte-Beuve la i sin kritikk avgjørende vekt på forholdet mellom biografi og diktning. Mellom forfatter og verk etablerte Sainte-Beuve et intrikat nettverk av forbindelser som lar verkets særegenhet tre frem i relieff av forfatterens temperament og kulturelle bakgrunn. Hans nådeløse objektivitet førte til at han ble ansett som forræderisk av enkelte venner, og uavhengig og troverdig av andre. Den alltid hardt arbeidende og enormt produktive Sainte-Beuve tilførte litteraturkritikken det man da oppfattet som en mer vitenskapelig dimensjon.

Verk av Sainte-Beuve

Historical and Critical Description of French Poetry and Theatre in the Sixteenth Century, 1828
Les Consolations, 1830 (diktsamling)
Volupté, 1834 (halvt selvbiografisk roman)
Critiques et portraits littéraires, 5 vol., 1832–39 (forfatterportretter)
Portraits de femmes, 1845
Histoire de Port-Royal, 3 vol. (1840–48) (studie av 17. århundres franske samfunn)
Causeries du lundi 3 vol., 1851 (“Monday Chats”, forfatterportretter)
Portraits litteraires, 1851
Étude sur Virgile, 1857 (studie av Vergil)
Lettres choisies de Madame de Sévigné, 1865
Livre d'amour, 1904 (diktsamling)
Chateaubriand et son groupe littéraire, 1948 (studie av Chat. med venner)
Portraits of the eighteenth century, historic and literary, 1964

Les mer om Sainte-Beuve

Harold Nicolson, Sainte-Beuve (1957/1978), er en biografi. A.G. Lehmann, Sainte-Beuve: A Portrait of the Critic, 1804–1842 (1962), er basert på nylig forskning, en studie av kritikeren relativt til sin samtid. Richard M. Chadbourne, Charles-Augustin Sainte-Beuve (1977), gir en innføring til hans arbeid. [Encyclopedia Britannica]


Av Rune Henriksen, Universitetet i Tromsø