Coleridge, Samuel

Vennskap med Wordsworth

På denne tiden ble Coleridge kjent med Dorothy og William Wordsworth. Wordsworth og Coleridge ble nære venner. De skrev og publiserte sammen den diktsamlingen som markerer inngangen til den engelske romantikken, nemlig Lyrical Ballads (1798).

Mot slutten av århundret reiste Coleridge til Tyskland sammen med William Wordsworth. Der studerte Coleridge blant annet Kants filosofi og dramatikeren Lessings litteraturkritikk. Senere reiste han til Malta av helsemessige årsaker, og var da allerede avhengig av opium som han tok mot revmatismesmerter. Etter to år på Malta som sekretær for guvernøren, reiste han tilbake til England via Italia.

Forfatterskapet

Fra 1808 til 1818 foreleste han i London om litteratur og filosofi. I 1817 publiserte han den engelske romantikkens betydeligste litteraturkritiske verk, Biographia Literaria. Etter 1817 brukte Coleridge stort sett sin tid på teologiske og politisk-sosiologiske arbeider. Hans holdning var romantisk-konservativ og kristen-radikal. Coleridge ble valgt til medlem av Royal Society of Literature i 1824. Han døde i Highgate nær London 25. juli 1834.

Coleridges diktning ble møtt med svært varierende kritikker. Det er imidlertid bred enighet om at hans enorme potensiale ikke ble fullstendig realisert i hans arbeider. ”Kubla Khan” og ”The Rime of the Ancient Mariner” regnes likevel som to av det engelske språkets beste dikt, og hans lyriske stil er ofte blitt etterliknet av senere diktere. Men Coleridge er også kjent for sin betydelige rolle som litteraturkritiker. Hans polemikker og forelesninger gjorde ham til den kanskje mest innflytelsesrike engelske litteraturkritiker og filosof på 1800-tallet.

Mens vennen og kollegaen Wordsworth argumenterte for en jordnær poesi i dagligdags språkdrakt, var Coleridge opptatt av poesiens visjonære og synteseskapende aspekt. I Coleridges poetikk fremstår dikteren som skaperen av fantasibilder. Fantasi og imaginasjon er dikterens viktigste egenskaper når enkeltinntrykk skal integreres og omskapes til hele fantasibilder.

Verk av Coleridge

The fall of Robespierre, 1794
Poems on various subjects, 1796
Lyrical ballads, 1789
The friend, 1812 (sluttversjon 1818)
Remorse, 1813
Essay on taste, 1814
Lay sermons, 1816-17
Sibylline leaves, 1817
Biographia literaria, 1817
On method, 1818
Aids to reflection, 1825
On the constitution of church and state, 1830
Table talk, 1835
Literary remains, 1836
Table talk, 1836
Confessions of an inquiring spirit, 1840
Spiritual philosophy (red. av J.H. Green, basert på Coleridge's Logosophia / Opus Maximum), 1865
Shakespearean criticism, 1930
The collected works of Samuel Taylor Coleridge, 1970-

Norske oversettelser:

Drømmesyn: dikt fra engelsk romantikk (1978), gjendiktning av Geir Uthaug.

Les mer om Coleridge

Richard Holmes, Coleridge: Early Visions (1990), dekker livet hans frem til 1804. Oswald Doughty, Perturbed Spirit: The Life and Personality of Samuel Taylor Coleridge (1981), er en gjennomført biografi. W. Jackson Bate, Coleridge (1968/1987), er en kort beretning. Andre biografiske studier er Norman Fruman, Coleridge, the Damaged Archangel (1971); og John Cornwell, Coleridge, Poet and Revolutionary, 1772–1804: A Critical Biography (1973). Blant studiene av hans poesi er John Livingston Lowes, The Road to Xanadu: A Study in the Ways of the Imagination (1927/1986); Stephen Potter, Coleridge and S.T.C. (1935/1965); G. Wilson Knight, The Starlit Dome: Studies in the Poetry of Vision (1941/1971); Stephen Prickett, Coleridge and Wordsworth: The Poetry of Growth (1970/1980); John B. Beer (red.), Coleridge's Variety: Bicentenary Studies (1974); og J. Robert Barth, Coleridge and the Power of Love (1988). Dikterens politiske holdninger er undersøkt av Nicholas Roe, Wordsworth and Coleridge: The Radical Years (1988); og John Morrow, Coleridge's Political Thought (1990).


Av Rune Henriksen, Universitetet i Tromsø