Den israelske regjeringen bruker utsulting av sivile som en metode for krigføring på den okkuperte Gazastripen, som er en krigsforbrytelse, sier Human Rights Watch i en rapport i dag.

Israelske tjenestemenn har kommet med offentlige uttalelser som uttrykker deres mål om å frata sivile i Gaza mat, vann og drivstoff – uttalelser reflektert i israelske styrkers militære operasjoner.

– Jeg har beordret en fullstendig beleiring av Gazastripen. Det vil ikke være strøm, mat, drivstoff, alt er stengt, sa forsvarsminister Yoav Gallant etter en vurdering ved IDFs sørkommando i Beersheba i oktober.

Andre israelske tjenestemenn har offentlig uttalt at humanitær hjelp til Gaza vil være betinget enten av løslatelse av gisler som er ulovlig holdt av Hamas, eller Hamas' ødeleggelse.

Human Rights Watch intervjuet 11 fordrevne palestinere i Gaza mellom 24. november og 4. desember. De beskrev sine dype vanskeligheter med å sikre grunnleggende nødvendigheter.

– I over to måneder har Israel fratatt Gazas befolkning mat og vann, en politikk ansporet på eller støttet av høytstående israelske tjenestemenn og reflekterer en intensjon om å sulte sivile som en metode for krigføring, sier Omar Shakir, Israel og Palestina direktør i Human Rights Watch.

I det sørlige Gaza beskrev de intervjuede mangelen på drikkevann og mat, som førte til tomme butikker, lange køer og høye priser.

– Du er på konstant jakt etter ting som trengs for å overleve, sier en tobarnsfar.

Før den nåværende krigen ble 1,2 millioner av Gazas 2,2 millioner innbyggere anslått å stå overfor akutt matusikkerhet, og over 80 prosent var avhengige av humanitær hjelp.

– Verdens ledere bør snakke ut mot denne avskyelige krigsforbrytelsen, som har ødeleggende effekter på Gazas befolkning, sier Shakir.