Arne Næss ble født 27 januar 1912. Han var professor i filosofi, natur-aktivist, fjellklatrer og forfatter.
Så sent som i januar 2007, i forbindelse med sin 95-årsdag, utga han sin siste bok av i alt 30, "Livsviktig" med undertittelen "Arne Næss og dialogen", med Henrik B. Tschudi som medforfatter.
Arne Næss har vært et kraftsenter i det norske akademiske liv, og grunnla den såkalte økosofien.
Nypositivist
Som filosof hørte Næss hjemme i den nypositivistiske tradisjon, som dens talsmann og dens kritiker.
Nypositivismen, eller den logiske empirisme, ble først utformet som teoretisk program i mellomkrigstiden av den såkalte Wienerkretsen, som Næss hadde kontakt med under oppholdet i Wien i midten av 1930-årene.
I hans variant fikk nypositivismen dels en vitenskapsfilosofisk og dels en språkfilosofisk utforming.
Han avla sin magistergrad i 1933, som den yngste noensinne, og ble dr.philos i 1936. Da han ble ansatt som professor, var han 27 år gammel. Han foreleste for mange kull i årene fra 1939-70.
Leken og uortodoks
- Jeg har allerede levd mye lenger enn de aller fleste skapninger på jorden, sa Arne Næss i 2004. Jeg har det meste av tiden bak meg, men det gjør ikke noe, sa filosofiprofessoren den gang.
Da hadde han en av hovedrollene i filmen "Loop", en film som handlet om hvordan folk bruker tiden sin.
Selv sa han ofte at han likte å bruke en stor del av sin tid til tull og tøys. Studentene hans oppdaget det. Med en dypt alvorlig mine kunne han si at mannen han foreleste om, var kjent for sitt flotte hår.
På Blindern var det like naturlig at han deltok i en snøballkamp, som at han holdt filosofi-forelesning.
"Lommerusk"
Han var et spørrende menneske hele livet. Han var kresen med hvordan han brukte sin tid, og i 1939 utbasunerte han at han egentlig hadde lært like mye av rotter som av Platon.
Han hatet snusfornuften, og kalte den "lommerusk". Han mente alltid at filosofien hang nøye sammen med livet.
Natur-aktivisten
I 2002 fikk Arne Næss Nordisk Råds Natur- og Miljøpris.
I juryens begrunnelse het det at han ved sin lekende og uortodokse væremåte har nådd fram til andre og flere grupper av mennesker med sine tanker om menneskets og samfunnets forhold til naturen.
Han var fjellklatrer og drev med boksing som ung. Det var ikke uvanlig å måtte slåss med Arne Næss før intervjuer og samtaler. Bare på tøys, naturligvis.
Åndelig bestefar
Petter Mejlænder, som har skrevet en biografi over Arne Næss, mener han var vår åndelige bestefar.
Som fjellklatrer sto han i spissen for ekspedisjoner til Tirich Mir i Pakistan i 1950 og 1964. Han har fått æren for å ha innført bolte-teknikken.
Arne Næss ble utnevnt til Kommandør med stjerne av Den Kongelige St.Olavs Orden.
