Nå har vi den kraftigste januar-influensaen siden 90-tallet

Mens influensatallene for de to siste ukene av 2012 lå på normalen, har tallene nå gått kraftig opp.

I løpet av dette årets første uke er det over dobbelt så mange som har fått influensa som i den foregående uken.

• Mens det i romjulsuken var 2,4 prosent av alle dem som gikk til legen, som fikk diagnosen «influensalignende sykdom», er tallet nå 5,1 prosent.

– Umulig å si når vi når toppen

– Dette er en av de kraftigste influensaene vi har hatt på flere år. Det betyr at det er mange syke på kort tid. Bortsett fra pandemien i 2009, må vi tilbake til 90-tallet for å finne en kraftigere sesongepidemi, sier overlege Hans Blystad ved Folkehelseinstituttet.

Pandemien nådde sin topp på høsten 2009 og hadde avtatt helt på denne tiden i 2010. Dermed må vi tilbake til 1999 for å finne et høyere antall influensasyke i januar enn nå.

I influensasesongene i 2003/2004 og 2006/2007 var tallene på det høyeste på nivå med dagens situasjon. De årene var toppen nådd henholdsvis et par uker før jul og i slutten av februar.

(Artikkelen fortsetter under grafikken)

– Det er umulig å si når vi når toppen i år. Allerede nå har vi fått rapporter om at det er mindre press på sykehusene, men det er helt klart at vi kommer til å ha influensaepidemien i hele januar, sier Blystad.

• Les også: Smitteekspert ber influensasyke holde seg unna jobben

Klart flest med svineinfluensa

Det er nå tre influensaviruser som sirkulerer i befolkningen: Influensavirus B, influensavirus A(H3) og influensavirus A(H1), som er svineinfluensavarianten.

De fleste som er blitt syke, har svineinfluensavarianten.

– Svineinfluensa er en del av den vanlige sesonginfluensaen, men vi har betydelig mer av svineinfluensaen i år enn i fjor. Det er den varianten som dominerer, sier Blystad.

Årsaken til det er ikke kjent, men Folkehelseinstituttet mener det kan skyldes at immuniteten fra pandemien i 2009 nå er blitt svekket.

• Les også: Ikke farligere med svineinfluensa
• Les også: Fra laber til stor pågang for influensavaksine

Flest syke i Midt-Norge

Flest influensasyke nordmenn er det i region sør og region midt.

I region sør er det 5,9 prosent av alle som gikk til legen, som fikk påvist influensa, mens tallet i region midt er på hele 6,8 prosent.

• Region øst: Østfold, Akershus, Oslo, Hedmark og Oppland
• Region sør: Buskerud, Vestfold, Telemark, Aust-Agder og Vest-Agder
• Region vest: Rogaland, Hordaland og Sogn og Fjordane
• Region midt: Møre og Romsdal, Sør-Trøndelag og Nord-Trøndelag
• Region nord: Nordland, Troms, Finnmark og Svalbard

Ti dødsfall, men uklart om influensa var årsaken

I romjulen døde en 11 år gammel gutt som var innlagt på Rikshospitalet med svineinfluensa. Gutten var i utgangspunktet frisk.

I dag opplyser Folkehelseinstituttet at de i tillegg kjenner til i underkant av ti dødsfall i og utenfor sykehus hvor personene har hatt influensa. I disse tilfellene er det imidlertid ikke klart om influensaen var den direkte dødsårsaken.

Folkehelseinstituttet understreker at de ikke har noen indikasjon på at årets influensasesong er farligere enn en gjennomsnittlig influensasesong.