Får kritikk etter bilde med Irans tidligere keiserinne

Forrige lørdag var det ett år siden Mahsa Jina Amini ble drept av moralpolitiet, noe som utløste store demonstrasjoner i landet.

I den anledning møtte stortingspresidenten Farah Pahlavi, Irans tidligere Shahbanu eller keiserinne.

Gharahkhani, som selv er født i Iran, møtte enken etter Irans siste sjah i den franske hovedstaten Paris, der hun har bodd i eksil etter den islamske revolusjonen i 1979. Han la ut en selfie på Instagram i etterkant av møtet.

Bildet har skapt et stort engasjement, og flere syns det er upassende at Gharahkhani møter Irans siste keiserinne.

– Jeg er skuffet

En av dem er Dler Khurshidi, som er styremedlem i Kongsberg Arbeiderparti.

– Jeg er skuffet over Gharahkhani. Vi i Arbeiderpartiet taper på at han tar bilde med en kvinne som representerer et diktatur, sier han.

Positivt

En annen representant for Arbeiderpartiet ved Søndre Nordstrand, og nestleder i bydelsutvalget, Sarah Gaulin, er uenig med Khurshidi.

– Jeg synes det er positivt at stortingspresidenten møter ulike profilerte motstandere av diktaturet i Iran. Norge har allerede hatt dialog med representanter for regimet, da er det også klart at vi bør møte regimets motstandere. Flertall av de som har reagert på bilde hans på Facebook er utelukkende positive. Til og med har han fått gode tilbakemeldinger fra støttespillere i utlandet som ønsker dialog og bedre fremtid for Iran, skriver Gaulin i en e-post til NRK.

Hun mener Pahlavi representerer en tid med mer frihet og velstand.

– Farah Pahlavi stod under sin tid som keiserinne i bresjen for kvinnefrigjøring og moderniserende reformer som gjorde livet bedre for iranere generelt og kvinner spesielt. Etter at islamister okkuperte Iran i 1979, har mange iranere lengtet tilbake til tiden før revolusjonen. Hun representerer en tid med mer frihet og velstand, og derfor er hun fremdeles viktig, skriver Gaulin.

Ikke overrasket

At folk provoseres av bildet overrasker ikke Iran-ekspert Kjetil Selvik ved Norsk utenrikspolitisk institutt (Nupi).

Fram til den iranske revolusjonen i 1979 ble landet styrt av sjah Muhammed Reza Pahlavi. Ifølge Nupi-forskeren benyttet kongen seg av tortur for å undertrykke motstanden som vokste mot han og hans regime på 1970-tallet.

– For mange iranere representerer sjahen en annen form for diktatur enn dagens prestestyre. Sjahen benyttet seg av tortur gjennom det hemmelige politiet SAVAK, sier Selvik.

Livet under sjahen

Flere tusen motstandere av det autoritære monarkiet skal ha blitt torturert og drept av det hemmelige politiet i et forsøk på å holde sjahen ved makta.

– Det overrasker meg ikke at dette bildet provoserer folk. Sjahen er fortsatt hatet av mange iranere, sier Selvik.

– Hvem er denne keiserinnen da?

– Dronning Farah var i sin tid en slags celebritet. Det var en person man ofte kunne lese om i internasjonale kjendisblader.

– Et paradoks at han tar bilde med henne

Familien til Khurshidi var blant de som opplevde denne undertrykkelsen og måtte flykte fra Iran på grunn av sjahen.

De var aktive i politiske partier som jobbet for selvstendighet i de kurdiske områdene i Iran. Khurshidi mener det er et paradoks at stortingspresidenten, som representerer et demokratisk land, lar seg avbilde med den tidligere keiserinnen.

– Min bestefar måtte flykte fra Iran på grunn av sjahen, sier norskkurdiske Khurshidi.

– Syns du Gharahkhani bør beklage bildet?

– Det får være opp til ham. Jeg skal ikke blande meg opp i det, men jeg syns det var galt av han å ta bildet med henne.

Har blitt kritisert tidligere

Stortingspresident Masud Gharahkhani har blitt presentert for kritikken som rettes mot han i denne artikkelen.

Han velger å ikke svare på spørsmål fra NRK om hvorfor han tok bildet, men sier i en tekstmelding at han håper de unge i Iran vinner sin kamp for demokrati og frihet.

Detter ikke første gang stortingspresidenten høster kritikk for å ytre meninger om iransk politikk.

I dagene etter drapet på Mahsa Amini i 2022 engasjerte stortingspresidenten seg på Twitter/X, der han delte sin støtte til demonstrasjonene i landet.

Det var det flere som kritiserte, blant annet Michael Tetzschner, stortingsrepresentant fra Høyre. Han mente at Gharahkhani ikke burde uttale seg om dette i kraft av sin rolle som stortingspresident.

Tetzschner fryktet at iranske myndigheter kunne oppfatte hans personlige meninger som Norges offisielle, politiske oppfatning.

Iran-ekspert Kjetil Selvik mener det kan være en mulighet for at iranske myndigheter oppfatter det på den måten.

– Hvordan tror du iranske myndigheter oppfatter dette bildet?

– Det kan fort oppfattes som at norske myndigheter jobber med deres fiender, sier Selvik.

NRK har etter publisering lagt inn sitater fra Sarah Gaulin i saken.