Ny forskning: Dette skiller korona fra vanlig forkjølelse

Et team med europeiske forskere har gjennomført tester på 30 personer: Ti med koronainfeksjon, ti med forkjølelse og ti friske. De fant at tapet av smaks- og luktesansen var mye tydeligere hos korona-pasientene.

Når koronapasienter mister luktesansen pleier det å skje brått og fullstendig. Vanligvis skjer det uten at man er tett i nesa eller snørrete. De fleste koronasyke puster fritt gjennom nesa.

En annen ting som gjør koronainfeksjonen annerledes er at smakssansen blir borte på ordentlig. Det er ikke slik som ved en forkjølelse, at smakssansen svekkes fordi du er tett i nesa.

Koronapasientene som ble testet mistet virkelig smakssansen. De kunne ikke skille mellom bittert og søtt. Det konkluderer forskerne, som har fått studien sin publisert i tidsskriftet Rhinology

Forskerne tror det er fordi viruset påvirker nervene forbundet med smaks- og luktesansen.

Imidlertid er det nødvendig med videre studier av et større antall pasienter for å bekrefte resultatet, konstaterer forskerne i studien.

Bør isolere seg

De viktigste symptomene på covid-19 er:

• feber
• vedvarende hoste
• tap av smaks- eller luktesansen

Alle med slike symptomer bør isolere seg og sørge for å teste seg for koronaviruset.

Medlemmer i samme husstand bør også isolere seg for å hindre smittespredning.

Lettere å stille diagnose

– Dette er veldig spennende, fordi det kan bety at lukt- og smakstester kan brukes til å skille mellom covid-19 og andre virusinfeksjoner.

Det sier forskningsleder Carl Philpott ved University of East Anglia i en nyhetsartikkel på universitets hjemmesider.

Smaks- og luktetester kan være et godt alternativ til diagnostisering med bomullspinne i svelg og nese. Men bare der sistnevnte ikke er tilgjengelig. For eksempel når man trenger raske resultater, som på flyplasser, mener professoren.

Han sier folk selv kan teste sine sanser med ting som kaffe, hvitløk, appelsiner eller sitroner og sukker.

– Smaks- og luktesansen vender tilbake igjen etter noen uker hos de fleste som blir friske fra koronaviruset, betrygger Philpott.

Oppdagelse kan føre til behandling

Professor ved Johns Hopkins University, Andrew Lane, er ekspert på nese- og bihuleproblemer.

Hans team har studert vevsprøver fra bakerst i nesen. De vil forstå hvordan koronaviruset gjør at man mister luktesansen. Funnene er publisert i European Respiratory Journal.

Forskerne fant ekstremt høye nivåer av et enzym som bare befinner seg i området av nesen som sørger for luktesansen.

Lanes team prøver å finne ut om viruset bruker disse enzymene som inngangsport inn i kroppen.

– Dersom det er tilfelle, kan vi kanskje klare å utvikle en antiviral behandling mot koronaviruset som kan leveres direkte gjennom nesa, sier Lane ifølge BBC.