Etter antydninger fra nå avgåtte SSB-direktør Christine Meyer om at finansminister Siv Jensen (Frp) forsøkte å utsette byrået for politisk styring, har Stortingets kontroll- og konstitusjonskomité besluttet å gå den betente striden nærmere etter i sømmene.
Kontrollkomiteen krevde svar fra Siv Jensen blant annet på om hun hadde ilagt Meyer munnkurv, om hun mener en SSB-direktør er avhengig av finansministerens tillit, og om hun hadde stilt seg bak omorganiseringen i SSB.
Advarte i januar
I dag kom svarene fra Siv Jensen.
Der fastholder hun at hun uttrykte bekymringen over omorganiseringen i SSB flere ganger.
– Jeg redegjør for de mange advarslene Meyer fikk mot å gjøre endringer som foregriper statistikklovutvalget eller svekker byråets evne til å levere på samfunnsoppdraget. Dette viser hvorfor det ble nødvendig å gripe inn for å gjenopprette tilliten til SSB, sier Jensen.
Ifølge finansministeren var omorganiseringen av forskningsavdelingen i SSB og hensynet til Statistikklovutvalget, et utvalg som skal vurdere rollen til SSB som den viktigste leverandøren av statistikk til norske myndigheter, tema i til sammen ni møter med SSB.
Ifølge Siv Jensen advarte Finansdepartementet i et møte med Meyer 13. januar i år mot å gjennomføre en omorganisering i SSB som kunne komme i konflikt med utvalgets arbeid.
Jensen skriver også at departementet 8. september, over en måned før det ble kjent at Erling Holmøy – mannen bak SSBs såkalte innvandringsregnskap – etter omorganiseringen ikke lenger skulle tilhøre forskningsavdelingen, ble bekymret over om risikoen av omorganiseringen var underrapportert.
«Departementet reiste spørsmål på møtet 8. september 2017 om halvårsrapporten om risikoen knyttet til kompetanse og nøkkelpersonell i forbindelse med de store organisasjonsendringene er underrapportert,» skriver Jensen i sitt svar.
Omorganiseringen Meyer igangsatte, innebar blant annet at forskningsavdelingen ble krympet, og at 25 forskere skulle flyttes over til statistikkavdelingen, mot sin vilje.
GIKK AV: Et par dager før Christine Meyer gikk av som direktør for SSB, la hun skylden for kaoset på Finansdepartementet og sa at hun var bekymret for SSBs uavhengighet.
Foto: Cornelius Poppe / NTB scanpixBekrefter at innvandrerforskers navn ble nevnt
Blant forskerne som etter planen skulle flyttes, Holmøy, som har undersøkt langsiktige konsekvenser av innvandring.
Jensen bekrefter i sitt svar til Kontrollkomiteen at Holmøys navn ble nevnt som én av tre forskere i samtale mellom ekspedisjonssjef i Finansdepartementet, Amund Holmsen, med Meyer.
Jensen begrunner det med at det særlig er to økonomiske modeller i SSB som er viktige for beregninger i Finansdepartementet og Arbeids- og sosialdepartementet. Forskerne som har ansvaret for disse modellene, skulle imidlertid flyttes ut av forskningsavdelingen etter Meyers omorganisering.
«Fra departementet ble det i samtalene formidlet at det var viktig at modellene og tilhørende nøkkelpersonell var samlet i samme avdeling. Det ble fra departementet reist spørsmål om nøkkelpersonell for de to nevnte modellene kunne bli værende i forskningsavdelingen. Det ble svart at det lot seg gjøre, men bare etter skriftlig instruksjon fra finansministeren. Det ble understreket fra departementet at instruksjon ikke var aktuelt,» heter det i svaret fra Siv Jensen.
- Les kommentaren:
Jensen: – Riktig av Meyer å si opp
Jensen svarer ikke klart på spørsmålet om hun mener at en SSB-direktør er avhengig av finansministerens tillit for å kunne bli i stillingen, men gir uttrykk for at hun mener det var riktig av Meyer å gå av.
«Ved ulike anledningen gjennom 2017 har viktige samfunnsaktører uttrykt bekymring om leveranser fra forskningsavdelingen. Min forståelse var at tilliten til SSB som leverandør av analyser og modeller til forvaltningen og til allmenheten syntes generelt å være alvorlig svekket. I en slik situasjon er det mitt syn at en etatsleder må tenke nøye gjennom forholdene og egen stilling. Jeg mener det var riktig av Meyer å si opp sin stilling.»
Meyer: – Ufullstendige svar
Kontrollkomiteen møttes i ettermiddag, men etter en halvtime var det klart at de har behov for å ha et nytt møte og fortsette diskusjonen i morgen.
Ifølge Kontrollkomiteens leder Dag Terje Andersen er det for tidlig å konkludere med noe, men det kan bli aktuelt for komiteen å stille ytterligere spørsmål til Siv Jensen.
– Kan det bli aktuelt med høring?
– Det er det altfor tidlig å si noe om nå, det må vi diskutere skikkelig, sier Andersen til NRK.
Meyer på sin side sier dette til NTB tirsdag ettermiddag:
– Svarene fra finansminister Siv Jensen er ufullstendige, sier hun.
