Amerikanere strømmer til Høyesterett for å hedre «The notorious RBG»

USA er i sorg etter nyheten om at høyesterettsdommer Ruth Bader Ginsburg har gått bort i en alder av 87.

Utenfor Høyesterett i Washington strømmer folk til. Mange er triste, og de fleste har masker på seg. Flere har tatt med seg barna sine for å minnes høyesterettsdommeren.

En av de fremmøtte er amerikanske Pat Avurano. Hun forteller NRK at hun er til stede for å hedre Ginsburg.

• Les også: Derfor kan Ruth Bader Ginsburgs bortgang bli en viktig valgkampsak

– Hun var en fantastisk person og en god jurist. Vi kommer til å savne henne. Vi trengte henne i retten, og jeg er glad for at hun holdt ut så lenge som hun gjorde, sier Avurano.

Flaggene er senket til halv stang på de offisielle bygningene i USAs hovedstad. Solen skinner, og det er klarere i lufta.

Trump vil finne erstatning fort

Avurano sier hun er litt redd for hva som nå vil skje.

Dødsfallet åpner nemlig opp for at president Donald Trump kan utnevne en ny høyesterettsdommer for å erstatte Ginsburg, som ble ansett som en av domstolens fire liberale dommere.

– Jeg er lei meg, og litt redd for å være ærlig. Jeg håper de venter til etter 20. januar før de har høringer om en ny erstatningsdommer. Jeg tror det var hennes siste ønske, sier Avurano.

Tidligere lørdag kveld tvitret presidenten at han ville finne en erstatning «uten forsinkelser».

– Vi ble satt i denne maktposisjonen for å ta avgjørelser for folket som med stolthet valgte oss, og den viktigste avgjørelsen har lenge blitt ansett som å være valget av amerikanske høyesterettsdommere. Vi har denne forpliktelsen, uten forsinkelser, tvitrer presidenten.

Senere på kvelden sa Trump at han tror han kommer til å velge en kandidat allerede i neste uke og at det antagelig blir en kvinne.

Da dødsbudskapet kom reagerte presidenten med sjokk, og sa han var lei for å høre om høyesterettsdommerens bortgang.

Republikansk senator uenig med Trump

Den republikanske senatoren Susan Collins gikk lørdag mot presidenten og sa at det amerikanske senatet ikke burde finne en erstatter før etter valget.

– I respekt med det amerikanske folket, som vil enten velge presidenten på nytt eller velge en ny, bør avgjørelsen om en ny høyesterettsdommer tas av presidenten som velges 3. november, skrev Collins i en melding på Twitter.

Collins står midt i en vanskelig kamp for gjenvalg i Maine etter at hun i 2018 støttet utnevnelsen av den konservative høyesterettsdommeren Brett Kavanaugh.

Viktig i valgkampen

Trumps motkandidat i det amerikanske valget, Joe Biden, kaller Ginsburg en «elsket figur». Han maner og til at valget av en ny høyesterettsdommer bør skje etter presidentvalget i november.

– Velgerne velger presidenten, og presidenten velger dommeren som senatet skal vurdere, sier Biden.

Det er sittende presidenter som velger høyesterettsdommere, som sitter til de dør, eller pensjonerer seg.

Senatet godkjenner dommerne som presidenten velger ut, og 51 stemmer er nok til at en dommer blir godkjent.

Ginsburgs bortgang har dermed ført til politisk kamp i USA. De ni dommerne i USAs høyesterett sitter med makten over de amerikanske kjerneverdiene. Flere viktige beslutninger har blitt tatt her – for eksempel retten til fri abort og likekjønnet ekteskap.

I timene etter Ginsburgs død samlet Demokratene inn 31 millioner dollar, tilsvarende 280 millioner kroner til valgkampen.

– Ingen har gjort mer

Senatets leder Mitch McConnell tvitret natt til lørdag at «Senatet og nasjonen sørger over det plutselige dødsfallet til Ruth Bader Ginsburg og hennes ekstraordinære amerikanske liv».

McConnell lover også at president Trumps nominasjon vil bli stemt over i Senatet, selv om det kun er 45 dager igjen til presidentvalget i landet.

De åtte resterende medlemmene i Høyesterett kommenterer Ginsburgs bortgang lørdag kveld.

– Vår nasjon har mistet en jurist av historisk natur, sier sjefsdommer John G. Roberts i meldingen fra høyesterettsdommerne.

Høyesteretts nyeste medlem Brett M. Kavanaugh sier at «ingen amerikaner har gjort mer enn dommer Ginsburg for å forsikre likestilling for kvinner i loven».

Amerikanske politikere hyller Ginsburg

Republikaner og tidligere president George W. Bush kondolerer til Ginsburg-familien i en melding, og sier han og hans kone Laura Welch Bush «er heldige som har kjent denne smarte og morsomme pioneren».

Den tidligere demokratiske presidenten Jimmy Carter kaller Ginsburg «et fyrtårn for rettferdighet gjennom hennes lange og bemerkelsesverdige karriere», skriver New York Times.

Ifølge avisen kaller Barack Obama, som var president før Trump, Ginsburg «en kriger for likestilling».

Den tidligere presidentkandidaten Hillary Clinton tvitrer også om dødsfallet. Det var hennes ektemann Bill Clinton som valgte Ginsburg i 1993, da han var president.

– Dommer Ginsburg har banet vei for så mange kvinner, inkludert meg. Det vil aldri bli en annen som henne. Takk, RBG, skriver Clinton.

RBG er en mye brukt forkortelse for Ruth Bader Ginsburg. Høyesterettsdommeren har tilnærmet rockestjernestatus blant liberale unge amerikanere. Flere refererte til henne som «The notorious RBG».

«The notorious RBG»

Avurano forklarer uttrykket til NRK:

– Det er fordi hun var fra Brooklyn, slik som rapperen The notorious B.I.G., så det ble en vits og en meme. Fra nyhetene har jeg skjønt at hun likte beryktelsen, sier Avurano.

I Brooklyn, en bydel i Ginsburgs hjemby New York, skal det reises et monument i hennes minne, har byens guvernør Andrew Cuomo annonsert.

I skrivende stund er det delt i overkant av 3 millioner Twitter-meldinger hvor navnet til høyesterettsdommeren er nevnt.

Flere bruker og emneknaggen #RIPRBG, altså «Hvil i fred, Ruth Bader Ginsburg».

For Avurano, og flere andre amerikanere, var Ginsburg viktig. Hun brydde seg om folk, sier Avurano.

– Jeg håper de fleste amerikanere ser på henne som en pioner, som åpnet opp rettighetene til alle i dette landet, og kvinners rettigheter spesielt. Stemmerettigheter, lønnsrettigheter, arbeidsrettigheter, den type ting. Det er hovedkjennetegnet på det hun etterlater seg.