Nyheten om vår kjære kollega Carsten Thomassens død mandag kveld kom som et sjokk for oss og for alle andre kolleger i NRKs nyhetsdivisjon.
Konflikten i Afghanistan har, for mange av oss, til nå vært en viktig politisk sak på linje med flere andre i en hektisk nyhetsstrøm.
Med Carstens død ble dette brått endret.
Øyenvitneskildringene fra hans kolleger som var til stede på hotellet i Kabul forsterket inntrykkene. Krigen i Afghanistan er rykket nærmere for oss.
Carsten var en person som ville bruke sine journalistiske evner til å fortelle viktige ting. Det preget hele hans profesjonelle virke. Han måtte av og til ta på seg pliktoppgaver i en stor redaksjon, men han var glad hver gang han kunne komme tilbake dit han trivdes best; i felten for å rapportere og observere.
Carsten var en engasjert journalist med klare verdier og holdninger. Det kom også fram i artiklene og reportasjene han lagde. Han var alltid nøye med å ha god kildedekning for det han skrev. Han hadde meget gode kilder som stolte på ham,og han var ofte først ute med nyheter på sitt felt.
Carsten var virkelig en av de beste.
Carsten Thommassen var miljøjournalist i Natur og Ungdom i starten av sin journalistiske karriere, før han begynte i avisa Klassekampen på 90-tallet. Han sluttet der i kjølvannet av redaktørskifte og maktkamp i 1997. Kolleger fra den gang forteller at Carsten ikke var blant dem som sluttet aller først i denne turbulente perioden, men ble igjen for å dra lasset i en overgangsperiode.
Da Carsten Thomassen sluttet i Klassekampen, ble han ansatt i NRK2 Apropos-redaksjonen, der vi hadde den store gleden av å arbeide sammen med ham en tid.
Til tross for sin unge alder, viste Carsten en sjelden klokskap, journalistisk kreativitet og samfunnsinnsikt i forbindelse med de mange temaene vi berørte både i innen- og utenrikssaker.
Carsten var en meget verdifull kollega, som spredte arbeidsglede og tilførte oss alle - ikke minst seerne - verdifull kunnskap. Han viste stor tilpasningsevne og behersket raskt den nye arbeidssituasjonen i fjernsynet.
Apropos-redaksjonen satte meget stor pris på Carsten på alle måter, og vi savnet ham da han gikk over til Dagbladet.
Carsten Thomassen var opptatt både av faget og av de menneskene han møtte . Han var aktiv i den frivillige organisasjonen "Internasjonal reporter" som jobbet for å høyne kvaliteten i norsk utenriksjournalistikk. Kravet til kvalitet og innhold preget da også arbeidet hans, både som utenriksjournalist og politisk reporter i Dagbladet der han arbeidet de siste årene. Helt til det tragiske skjedde på Serena Hotel i Kabul mandag den 14 januar.
Carsten var en samtalepartner for mange av oss. Praten gikk om verdenssituasjonen og om det norske politiske spillet. Vi som traff ham på hverdager i Stortingskaféen eller ute på jobb, vil huske ham for humøret og smilet som alltid var der. Vi savner ham.
I dag går tankene til hans nærmeste familie, samboer og to barn.
Magnus Takvam, Marit Christensen og Gro Holm