Immunterapi fikk kreftsyke Bamse opp av sykesenga

I en foredragssal i Arendal holder Bamse Mork-Knutsen kurs for tannlegekollegaer i Norsk Tannlegeforening. For bare tre uker siden var det utenkelig. Da var han sengeliggende, dårlig av nyrekreften.

– For tre uker siden hadde jeg ikke trodd at jeg kunne reise hit, sier Mork-Knutsen.

Etter seks uker med immunterapi er han mye bedre.

Mork-Knutsen fikk dekket behandlingen av forsikringen gjennom jobben, det er han glad for.

– Ellers måtte jeg solgt huset eller på en eller annen måte funnet en måte å finansiere det på, sier han.

Betaler opptil én million kroner

I fjor fikk 20 kreftpasienter immunterapi-behandling ved det private sykehuset Aleris. De aller fleste betaler behandlingen selv, mens noen får dekket det av helseforsikring.

Så langt i år har 60 pasienter påbegynt kreftbehandlingen det offentlige ikke dekker.

– Det sier noe om det store behovet, det er toppen av et isfjell, sier administrerende

direktør i Aleris, Grethe Aasved.

– Vi har et todelt helsevesen for disse pasientene, sier hun.

Behandlingen koster 50.000 kroner for en kur. Dersom en pasient får behandling i et år, koster det en million kroner.

– Pasientene får som regel vite om behandlingen fra leger i det offentlige, sier Aasved.

Immunterapi blir sett på som et gjennombrudd innen kreftforskning.

Skal bestemme seg i dag

Mandag ettermiddag holder Beslutningsforum for nye metoder møte om nye medisiner. Da blir det bestemt om immunterapi mot «ikke små-cellet lungekreft» skal dekkes av det offentlige eller ikke.

– En million kroner for ett år er en høy pris. Vi må vurdere om vi kan bruke de pengene til andre pasienter, og om vi da mener at vi får mer helse for den millionen ved å bruke den på andre lidelser enn akkurat denne medisinen, sier Lars Vorland, leder av Beslutningsforum for nye metoder og direktør i Helse Nord om vurderingen de gjør.

Helseminister Bent Høie sier han vil ha den beste kreftmedisinen tilgjengelig på offentlige sykehus.

– Men da er det viktig at vi har gode systemer som vurderer effekten, og som ikke lar legeindustrien få bestemme prisene, sier Høie.

Billigere at folk blir frisk

For Mork-Knutsen vil ikke dagens beslutning bety noe, men han tenker på alle lungekreftpasientene som det kan få livsforlengende behandling.

• Les også: Kreftsjuke Kathrin håper ny medisin kan forlenge livet

– Beslutningsforum må jo også se på det i et samfunnsøkonomisk perspektiv, mener Mork-Knutsen, og peker på at medisinene han fikk for nyrekreft på Radiumhospitalet var dyre.

Han ble mer syk av medisinene, men etter at han startet med immunterapi kan han fungere i jobb igjen.