Inviterte, sentrale embedsmenn i Utenriksdepartementet har alt fått beskjed om at de ikke kan ta med koner og ledsagere for første gang. For Putin bringer med seg så mange russiske gjester.
Russlands president Vladimir Putin kommer på norgesbesøk. (Arkivfoto)
Svært mange av dem er allerede på plass i Brussel. Ikke minst har mange av lederne fra duma-fraksjonene dratt av gårde for å drive lobby-virksomhet blant de politiske meningsfeller de har på den indre politiske skala i EU: Boris Nemtsov og Irina Khamadà fra de næringsliberale, Vladimir Lukin fra sentrumsliberalerne og Dmitrij Rogozin, som leder dumaens utenrikskomité og er Putins talsmann i det vanskelige Kaliningrad-spørsmålet.
Ettersom de planlagte statsbesøkene både til Danmark og til Nederland gikk i vasken til neste uke, blir det jo ikke så mange flere statsbanketter tilbake.
"Sant og si kommer verken EU eller NATO til å invitere oss inn, til dèt er vi for tallrike og særegne!" skrev Izvestias Aleksander Shumilin i går som et lite hjertesukk i et ellers så eiegodt intervju med statsminister Kjell Magne Bondevik.
Det blir trangt på Slottet når Putin med følge kommer på besøk. (Arkivfoto)
Lite land, liten plass
Men til Kongens bord får de komme, alle som kan og vil på russisk side. Kreml ville ikke hatt tilsvarende plassmangel. For Kong Karl-Johans krangel med et gjerrig, norsk Storting på 1820-tallet gikk på at bevilgende myndighet bare ville gi monarken cirka 1/3 av det slottet han hadde tenkt seg, noe i likhet med slottet i Stockholm.
Den samtidige Tsar Aleksandr I hadde ikke tilsvarende byggeproblemer. Så hadde og har russerne langt flere gjester enn vi. De har også langt større selvbilde. I 1974 landet statsminister Trygve Bratteli i Forsvarets vesle Falcon-jet i Moskva. Da Sovjetunionens statsminister Aleksej Kosygin tok imot sin offisielle gjest, utbrøt han: "Det var sannelig et lite fly du kom med!" Bratteli svarte, at "så kommer jeg sannelig fra et lite land, også."