Pandemi- og epidemikomiteen møttes torsdag for å diskutere bekymringer over manglende influensavaksinasjon blant helseansatte. Komiteen mener det kan føre til at risikogrupper, som de eldre, blir alvorlig syke.
– Det er ganske mange som blir smittet av helsearbeidere. De kan i mange tilfeller være bærere av influensa, uten symptomer. Smittede pasienter kan bli syke, og i verste fall dø av smitten, sier direktør i Helsedirektoratet, Bjørn Guldvog.
Han mener også at vaksinasjon er viktig av beredskapshensyn.
– Når ansatte blir syke med influensa, må de andre på som er på jobb strekke seg veldig langt. Det kan bli krevende i en krisesituasjon. I tillegg er det et ledelsesansvar å tilrettelegge for at det blir lett å ta vaksinen og at den er tilgjengelig.
Bedre å bli syk én gang?
Folkehelseinstituttet estimerer at omkring 900 mennesker i Norge dør av influensa eller influensa-relaterte komplikasjoner hvert år. Antallet kan variere fra noen få hundre til et par tusen. Det er hovedsakelig eldre som dør av viruset.
Rønnaug Solberg, midlertidig bosatt på Majorstutunet bo- og behandlingssenter, synes det er bra at både pasienter og ansatte vaksinerer seg.
– Mens andre som blir smittet er syke i en uke, så bruker vi kanskje tre uker på å bli helt friske igjen. Vi går og hangler i tre uker etterpå, sier Solberg.
Ifølge Guldvog avstår mange fra å ta vaksinen fordi de tror det er bedre å bli smittet av influensa én gang for så å la kroppen bekjempe viruset. Men direktoratet mener denne tankegangen ikke stemmer overens med konklusjonen til fagfolk.
– Om det er lurt å unngå vaksinasjon, er en diskusjon som fortsatt pågår. Men de fremste fagfolkene i Norge sier nå at det ikke er holdepunkt for å si at det er bedre å bli kraftfullt syk en gang imellom enn å ta de årlige vaksinene.
En utløsende årsak til at helsedirektoratet tar tak i vaksineringsstatistikken nå, er at EU har uttrykt uro over den lave vaksinasjonsgraden når det gjelder influensa i Europa.
– Vi i Norge står ikke i en spesielt god situasjon i forhold til dette, sier Guldvog.
Trapper opp innsatsen mot under-vaksinering
Sykehjemsetaten, sykehusene og resten av Oslo kommunes helsetjeneste har dratt i gang en influensavaksinasjonskampanje. Målet er at flere ansatte skal vaksineres. Sykepleiere på Majorstutunet er selv positive til vaksinering, men de tror at mange helseansatte fortsatt er bekymret for bivirkninger.
– De bivirkningene jeg har hørt om tidligere har vært et resultat av svineinfluensa-vaksinen. Det henger nok igjen hos de ansatte, sier avdelingssykepleier Harriet Nilsen.
Ifølge helsedirektøren har den årlige sesonginfluensavaksinen svært få og ingen farlige bivirkninger.
- Les også:
- Les også: