Etter 25 år er det slutt for animasjonsserien Pokémon

I dag dro Ash Ketchum og vennene ut på sitt siste eventyr.

Fra fredag 13. januar runder en 11-episoders minisesong av animasjonsserien som først gikk på lufta i april 1997.

– Det er et stort øyeblikk, sier spillanmelder Rune Fjeld Olsen.

– Jeg tror det er mange som sitter igjen i dag med inntrykk av at Pokémon var barndommen deres, sier han.

I Norge har serien blant annet blitt vist på TV 2, DisneyXD og Jetix. De første sesongene ble også dubbet til norsk av blant annet Nils Martin-Crawfurd i rollen Ash og Trond Teigen som fortellerstemmen.

Den kanskje noe gjentakende handlingen i serien går ut på at Ash, en ung gutt på 10 år drar ut i verden for å bli en pokémonmester.

Han utforsker universets forskjellige regioner, fanger Pokémon, og deltar i turneringer der Pokémonene kjemper mot hverandre.

Kommersiell megasuksess

TV-serien har bidratt til å bygge Pokémons internasjonale imperium.

Totalt har den blitt vist i 192 land, og sammen med de mange kinofilmene har den hjulpet med å selge 440 millioner eksemplarer av de 76 forskjellige spillene.

Selskapet, også kjent for sitt kortspill, ser ut til å ha lykkes med markedsføringen.

– I kroner og øre regnes Pokémon som verdens største underholdnings-franchise. Det er større enn Marvel og større enn Star Wars. Grunnen til det er at de har fått utrolig mye innhold over veldig mange år. Det har samlet både gamle og nye fans, sier Rune Fjeld Olsen.

Han tror nøkkelen til suksess var at Pokémon traff bredt.

– Jeg tror måten Pokémon ble lansert på gjorde det til et spill som traff veldig bredt. Det traff folk som var interessert i spill, folk som ikke var interessert i spill i det hele tatt, begge forskjellige kjønn, og alle forskjellige aldere. Det ble en veldig samlende opplevelse.

I fjor hadde The Pokémon Company en solid inntekt på mer enn 1,6 milliarder kroner, ifølge Statista.

Ny serie tar stafettpinnen

Ash ble aldri eldre enn 10–12 år, men selve Pokémons opprinnelige følgerskare har vokst opp.

16. desember 2022 ble det klart at TV-serien skulle erstattes.

– Det er kanskje et signal om at de ønsker å gjøre noe nytt. Det håper jeg på, sier Fjeld Olsen.

En ny TV-serie med hovedpersonene «Liko» og «Roy» tar stafettpinnen fra april, skriver selskapet i en pressemelding.

De nye pokémontrenerne skal utforske Paldea-regionen, presentert i de siste utgavene av videospillene: Scarlet og Violet.

«Pokémon-sjokk»

Det var ikke alltid åpenbart at Pokémon skulle bli en historisk TV-suksess. Seriens 38. episode forårsaket en skandale som nærmest fikk den fjernet fra lufta.

16. desember 1997 kringkastes episoden «Datakrigeren Porygon». En sekvens med hurtige fargerike lysglimt forårsaker kvalme, oppkast og epileptiske anfall hos enkelte av seerne.

Bare i Tokyo opplyser brannvesenet om 618 tilfeller, hvorav et hundretalls innleggelser på sykehus.

Hendelsen døpes «Pokémon-sjokk», og hele TV-serien trekkes tilbake i fire måneder. Den 38. episoden blir aldri mer sendt på TV.

Et nytt strengt lovverk om epleipsifremkallende lysglimt på TV innføres, og i april 1998 kan TV-serien starte opp igjen.

Det samme året eksporteres serien til USA, og Pokémon-bølgen skyller over verden.