EU og Storbritannia er på kollisjonskurs om hvem som skal få vaksiner som AstraZeneca har produsert i Storbritannia, skriver The Guardian.
EUs helsekommissær Stella Kyriakides avviste onsdag AstraZenecas argumentet om at selskapet var kontraktforpliktet til å levere vaksiner til Storbritannia først.
– Vi avviser logikken om at først til mølla får først malt. Det gjelder kanskje i en slakterbutikk, men ikke i våre kontrakter og avanserte kjøpsavtale, sier Kyriakides.
Selskapet er blitt sterkt kritisert av EU etter å ha varslet et kutt i leveransene til EU med 60 prosent i første kvartal.
Kuttene skyldes produksjonsproblemer ved selskapets fabrikk i Belgia.
Norge ligger an til å få nærmere 1 million doser mindre enn forespeilet, og vaksineutrullingen i Norge kan bli flere måneder forsinket.
Nå sier kilder i EU til AFP at de forventer at selskapet leverer vaksinedoser fra sin fabrikk i Storbritannia.
– Forventer vi at de britiske fabrikkene leverer doser? Svaret er ja, sa en av tjenestemennene, som ikke kan navngis, på en pressebrifing i Brussel onsdag.
Møte med AstraZeneca
EU-kommisjonen hadde onsdag kveld et møte med AstraZeneca om vaksinedistribusjon i Europa.
Tidligere i dag ble det først meldt at AstraZeneca ikke ville delta i møtet, men det fant likevel sted.
Etter møtet skrev helsekommissær Kyriakides på Twitter at møtet hadde foregått i en «konstruktiv tone».
– Vi beklager mangelen på klarhet om leveringsplanene og krever en klar plan fra AstraZeneca for rask levering av de vaksinene som vi har bestilt for levering i første kvartal, skriver hun.
Vurderer meldeplikt
EU vurderer nå meldeplikt på eksport av vaksiner fra fabrikker i Europa, slik at EU kan få fullt innsyn i om vaksinedoser selges til andre land utenfor kontinentet.
– Vi selger ikke noe til høystbydende. Vi jobber med å utvikle en vaksine, og gjør det non-profit under hele pandemien. Vi tjener ingen penger på vaksinen. Prisen på vår vaksine er lav, og den dekker de utgiftene vi har i forbindelse med produksjon og utvikling. Det er ikke riktig at vi selger vaksine fra Europa til andre land, det er helt feil, sier direktør Jacob Lund ved AstraZenecas Stockholm-kontor til NRK.
Avviser Storbritannia-eksport
Ifølge et intervju med AstraZeneca-toppsjef Pascal Soriot i den italienske avisen La Republicca, blir britene nå prioritert fordi de signerte kjøpsavtale med AstraZeneca 3 måneder før EU.
Dette har ført til en mistanke om at doser ment for EU, nå havner i Storbritannia isteden.
– Vi gjort mange avtaler med ulike land og regioner. Vi har bygd opp ulike leveransekjeder basert på avtalene vi har inngått. Det har vi gjort for å dele risiko med de vi inngår avtale med. Det er klart at det blir ingen optimal situasjon om man begynner med eksportrestriksjoner, sier Lund.
– Er det doser fra EU som også går til Storbritannia?
– Nei. Hele situasjonen er at vi har problemer med å få ut tilstrekkelig mange doser fra fabrikken som inngår i produksjonskjeden i Europa. Det er en lang og komplisert prosess, en biologisk prosess når vi fremstiller vaksinen, som tar flere måneder.
– Opplever dere en grad av mistillit nå fra EU kommisjonen og noen land?
– Jeg tror det er viktig at vi kan fortsette å ha en så konstruktiv dialog som mulig. Det er mindre enn et år siden vi hørte om viruset. Vi har på den tiden fått godkjent vaksiner i Europa også, og det er egentlig en helt fantastisk at man på kort tid har lyktes med det.
– Så ingen grad av mistillit?
– Vil ikke kommentere det annet enn at vi forsøker å ha en så konstruktiv dialog som mulig for å løse de utfordringene som er.
– Forstår ikke hvor tallene kommer fra
Den tyske avisen Handelsblatt hevdet tidligere i uka at AstraZenecas vaksine bare er 8 prosent effektiv i eldre over 65 år. Også disse opplysningene avviser Lund.
– Jeg forstår ikke hvor de tallene kommer fra. Det er jo en enorm diskreditering av legemiddelmyndighetene i Storbritannia som har godkjent vår vaksine for alle over 18 år. Jeg tror ikke noen kan tenke seg at de skulle gjort det om effektiviteten bare var 8 prosent for de over 65.
– Men det er vel et poeng at dere i liten grad har testet vaksinen på eldre?
– Det stemmer. Vi har begrensede data i denne aldersgruppen og jobber med å få inn mere data.
– Regner du det som selvsagt at det europeiske legemiddelbyrået EMA vil godkjenne deres vaksine også for eldre aldersgrupper?
– Det er opp til EMA. Jeg tror ikke vi kan regne noe for selvsagt akkurat nå. De skal gjøre en vitenskapelig og grundig vurdering av effekt og sikkerhet i tråd med vanlig praksis.