– Det er i stor sorg og takknemlighet regjeringen lyser fred over prinsesse Ragnhilds fru Lorentzens gode minne. Prinsesse Ragnhild var en god ambassadør for Norge i Brasil - en varmhjertet representant for landet hun alltid følte seg så knyttet til, sier statsminister Jens Stoltenberg i en pressemelding.
Prinsesse Ragnhild døde i ettermiddag etter en tids sykeleie. Hun ble 82 år gammel.
- Se bildegalleri:
– Et varmt menneske
Prinsesse Ragnhild og hennes ektemann Erling Lorentzen fikk tre barn: Haakon, Ingeborg og Ragnhild.
– Våre tanker og vår medfølelse går til Erling Lorentzen og deres familie, og til kong Harald, dronning Sonja og den kongelige familie, sier statsministeren.
Stoltenberg har møtt prinsessen flere ganger og trekker særlig frem at hun var et varmt menneske.
– Hun var et menneske som hadde bred kontaktflate og kjente mange. Jeg møtte blant annet i Brasil, der hun var en god ambassadør for Norge. Hun bygget broer mellom Norge og Brasil som har vært viktig for begge land, sier Stoltenberg til NRK.
VIDEO: Jens Stoltenberg om prinsesse Ragnhild
Giftet seg borgerlig
Prinsesse Ragnhild giftet seg med Erling Lorentzen i 1953. Stoltenberg påpeker at hun dermed ble en av de første europeiske prinsesser som fikk inngå ekteskap med en ikke-kongelig.
– Vi vet at kongen hadde engstet seg for at et borgerlig ekteskap skulle føre til misstemning, men slik gikk det ikke – de to unge vant hjertene, sier Stoltenberg.
– Det banet vei for erkjennelsen av at også kongelige må ha samme rett som andre nordmenn: retten til selv å velge ektefelle. Like etter bryllupet dro prinsesse Ragnhild med sin mann til Rio de Janeiro i Brasil, og der har hun bodd siden, som midtpunkt i en livlig familiekrets.
Statsminister Jens Stoltenberg hilser på prinsesse Ragnhild og hennes mann Erling Lorentzen under en sammenkomst med norske beboere i Rio de Janeiro.
Foto: Sigurdsøn, Bjørn / SCANPIX– Omsorg for vanskeligstilte
Stoltenberg betegner Lorentzen-familiens hjem i Brasil som «et gjestfritt samlingssted for nordmenn på besøk», og han trekker også frem hennes arbeid for vanskeligstilte.
– Prinsessens omsorg for vanskeligstilte i hennes nye hjemland, vant henne mange venner. Blant annet opprettet hun Prinsesse Ragnhilds Fond for barn i Brasil, og stilte alltid opp når hjelpeaksjoner og festlige arrangementer trengte henne, sier Stoltenberg.
Han legger til at prinsesse Ragnhild sto sin far, kong Olav, nær, og at hun av venner beskrives som omsorgsfull, trofast, lojal, og med smittende humør og friske replikker.
– I store folkesamlinger kunne hun virke sky og reservert, men livligheten og hjertelaget kom raskt fram i uformelle samvær, sier Stoltenberg.
– Det er blitt sagt at prinsesse Ragnhild var vår beste ambassadør i Brasil - en varmhjertet representant for det Norge som hun alltid følte seg så knyttet til.
Takket nei til begravelse på statens regning
Prinsesse Ragnhild døde i sitt hjem i Rio de Janeiro klokken 14.45 norsk tid i ettermiddag.
Regjeringen har tilbudt begravelse på statens bekostning. Familien Lorentzen setter pris på tilbudet, men har takket nei.
Bisettelsen vil finne sted i Slottskapellet, men tidspunkt er ennå ikke fastsatt. Prinsesse Ragnhild blir stedt til hvile ved Asker kirke.
