– Totalavholdne ungdommer mer deprimerte

Unge voksne som aldri rører alkohol får oftere angst og blir mer deprimert enn andre ungdommer.

Det er den klare konklusjonen til forskerne bak en omfattende forskningsstudie ved Universitetet i Oslo.

Forskerne har fulgt to tusen ungdommer frem til de fylte tretti år. Studien blir omtalt i fagbladet Tidsskrift for Den norske legeforening i dag.

• LES OGSÅ: Betennelse kan utløse depresjon

Mer ensomme – får oftere angst

De som ikke drikker blir rammet av depresjoner dobbelt så ofte som andre. Angsten rammer dem tre ganger så ofte, ifølge studien.

I tillegg viser studien at totalavholdne ungdommer debuterer seksuelt senere enn det som er vanlig.

Forsker og professor i sosiologi Willy Pedersen skisserer to ulike forklaringer på konklusjonen i studien.

– Enten så er disse ungdommene ensomme og isolert i utgangspunktet. Eller så blir de ensomme over tid fordi alkohol i så stor grad er en del av det norske samfunnet, sier Pedersen.

Han peker på at de underveis i studien har snakket med flere ungdommer som ikke får være med på ting fordi de ikke drikker alkohol.

– Hvis du ikke bruker alkohol kan du fort bli isolert og kanskje også stigmatisert, sier Pedersen.

• LES OGSÅ: – Trening hjelper ikke mot depresjon

– Kan være vanskelig uten alkohol

– Jeg forstår at unge voksne kan bli ensomme av å ikke drikke, sier Silje Malene Nordbø (18).

Hun er en av de kristne studentene i kantina på Fjellhaug bibelskole i Oslo, der svært mange holder seg helt unna alkohol.

Tidligere studier har pekt i retning av at folk som avstår fra alkohol på grunn av politisk eller religiøs overbevisning, har stabile sosiale nettverk - og er mindre utsatt for å bli deprimert eller få angst enn andre.

Ungdommene NRK møter i kantina ved Fjellhaug bibelskole er likevel godt kjent med problemstillingen.

Selv blir Silje med vennene sine på fest uten å drikke. Hun trives med å kjøre dem til og fra festen, men tror andre kan oppleve det å ikke drikke som vanskelig:

– Det er jo ikke så lett å komme inn i en gjeng og ikke kjenne noen, og heller ikke drikke. Da har du enda en ting ekstra som gjør deg annerledes fra de andre, sier hun.

• LES OGSÅ: Vil hjelpe unge med depresjon

– Ble kalt «festbrems»

Simon Rekkedal Rolfsnes (21) har holdt seg unna alkohol nesten hele livet. Det har ikke alltid vært like lett:

– Noen ganger har det vært en dårlig stemning når jeg har sagt nei til alkohol. Da har jeg blitt kalt festbrems, sier Simon.

Da han ble 19 år, begynte han å drikke litt, for å finne ut mer av hva alkohol var. Men det blir aldri noe mer enn to-tre glass øl eller vin hver gang.

– Da tenkte folk: Simon er en sånn kul kristen han, som blir med på ting. Da merket jeg at det var lettere å være den som drakk, enn den som ikke drakk, sier Simon.

I dag trives Simon med å ha et svært nøkternt forhold til alkohol, men han synes mange utsettes for et stort press.

– Nå er det sånn at de fleste går utifra at et sunt, sosialt, menneske drikker. Men det skal jo være lov å også la være å drikke, mener nå jeg, sier Simon.

• LES OGSÅ: Hva gjør du når partneren møter veggen?

– Løsningen: Ikke alkohol, men mer venner

Pedersen har mer tro på å sørge for at de som ikke drikker får venner, enn å gi dem mer alkohol.

– Jeg mener konklusjonen på dette må være at samfunnet må akseptere at det å avstå fra alkohol er greit, sier Pedersen.

Tidligere studier har antydet at folk som ikke drikker, har godt av et glass vin nå og da.

– Man sier jo at et glass vin er godt for hjertet. Kanskje man heller skal si at gode venner er godt for hjertet, sier Pedersen.

• LES OGSÅ: Slik krymper depresjoner hjernen