– Det er en fordel å ha unge på valglistene hvis man vil appellere til unge velgere. Jeg tror det er slik at unge velgere stemmer på unge kandidater på samme måte som kvinner stemmer på kvinner og folk med innvandrerbakgrunn stemmer på andre med innvandrerbakgrunn.
Det sier forsker Johannes Bergh ved Institutt for samfunnsforskning ved Universitetet i Oslo i Dagsnytt 18 på NRK P2.
Den konklusjonen kan han se langt etter valgstatistikkene. Tallenes tale når det gjelder unge, lokalvalg og representasjon i landets kommunestyrer er nemlig en dyster affære.
Middelalderen «eier» kommunestyrene
Mer enn halvparten av kandidatene til høstens kommunestyrevalg er mer enn 50 år gamle. De unge er underrepresentert på listene, valgdeltakelsen blant unge er betraktelig lavere enn i andre deler av befolkningen, og andelen unge politikere som faktisk kommer inn i ett av landets kommunestyrer er forsvinnende liten.
Professor Bernt Aardal ved Institutt for samfunnsforskning har samlet statistikk fra Lokaldemokratiundersøkelsene, eget institutt og Statistisk Sentralbyrå (SSB). På bakgrunn av dette har han laget understående liste over valgdeltakelse sortert på alder.
NRK har også tatt ut statistikk på aldersfordelingen på alle medlemmer i alle Norges kommunestyrer etter lokalvalgene i 2003, 2007 og 2011 på SSB.
Tallene viser en klar underrepresentasjon av unge kommunestyrerepresentanter. Her er det «middelalderen» som dominerer.
I samtlige tre valg NRK har hentet statistikk om, er det en total dominans av to aldersgrupper; den mellom 40 og 49 år, og den mellom 50 og 59 år.
Dersom du slår sammen alle kommunestyrerepresentanter mellom 17 og 39 år, en gruppe som favner mer enn 20 års aldersforskjell, var denne gruppen fortsatt mindre enn hver av de to middelaldergruppene nevnt over etter lokalvalget i både 2007 og 2011.
– Slik er det gjerne eller i samfunnet også. De middelaldrende har mest makt, sier Bergh.
Sorterte nominasjonen etter alder
Senterpartiet i Klepp kommune tok praktiske grep for å motvirke at middelalderen skulle dominere deres nominasjonsliste.
– Hos oss var det kun én person som ønsket gjenvalg. Det ble listetoppen. Resten av listen sorterte vi etter alder med den yngste først, sier Arild Børge Skjæveland i Klepp Sp.
Forslaget gikk gjennom med kun én motstemme.
Førsteamanuensis Svein Taustad ved Samfunnsfaglig institutt ved Universitetet i Stavanger mener dette er et brudd på kontrakten med velgerne.
– Kontrakten tilsier at partiene prioriterer de beste kandidatene. Da kommer de flinkeste folka som kjenner bygda og som kan politikk inn i kommunestyret, sier Taustad.
Det argumentet avviser Skjæveland.
– Hvis man ser på de store byene i Norge så må jo Andersen ha hatt mye bedre kvalifikasjoner for en plass i kommunestyrene enn Svendsen, for alfabetisk rangering har vært normalt i større kommuner der folk ikke kjenner hverandre, sier Skjæveland.