Partiet var i ferd med å innta Høyres plass som det ledende borgerlige partiet, og Carl I. Hagen var blitt en sentral regissør i store politiske oppgjør.
I løpet av den passerte stortingsperioden hadde han bidratt til at Willoch-regjeringen ble kastet og hindret Rolf Presthus i å danne en.
Hagens posisjon ble demonstrert ved at NRK innledet sine valgsendinger med en debatt mellom ham og statsminister Brundtland. Innvandring var Frps store sak i valgkampen.
Den andre seierherren var SV, som gjorde miljø til et sentralt tema.
Ved dette valget ble det innført en ny valgordning med utjevningsmandat.
Dannet regjering: Jan P. Syse (H) Høyre, Kristelig Folkeparti og Senterpartiet
Dannet regjering II: Gro Harlem Brundtland (Ap) 1990