I et brev skriver arbeids- og administrasjonsministeren at Hagen har misforstått reglene for hva som er innenfor grensen for akseptable representasjonsutgifter.
Ulike premisser
Etter en gjennomgang av postene konkluderte Hagen med at overforbruket var 147.636 kroner, og ikke 13.000 kroner slik statsråden mener.
I tilsvaret tilbakeviser Norman dette med at samtlige av arrangementene han har vært vertskap for må regnes som representasjon.
Statsråden viser til et brev fra statsministeren til Stortingets kontroll- og konstitusjonskomite, og tolker innholdet slik at middager han har arrangert til en verdi av 97.000 kroner, samt bevertning av politisk ledelse for 40.000 kroner, faller innenfor satsene for representasjon.
Norman konkluderer med at han står tilbake med
omtrent det samme beløpet han tidligere har sagt han vil
tilbakebetale.
- Norman misforstår
Statsråden la tilsvaret ut på departementets hjemmeside, og ble sitert i pressen. Utspillet fikk Hagen raskt på banen. De to kom ikke ett skritt nærmere hverandre gjennom dagens utveksling av brev og pressemeldinger.
- Det er en avgrunn i forståelsen av hvorledes regelverket skal brukes mellom Norman og meg, skriver Hagen.
Venter på statsministeren
Nå venter Hagen på statsminister Kjell Magne Bondeviks varslede gjennomgang av regelverket, praksisen og kontrollrutinene.
- Når kontroll- og konstitusjonskomiteen mottar svar fra
statsministeren om denne gjennomgang, vil det forhåpentlig blir klart om statsministeren stiller seg bak statsråd Normans skjønnsutøvelse og merkverdige forståelse av reglene for diettgodtgjørelse, sier Hagen.