Allerede onsdag var flere gater i sentrum sperret av for trafikanter. Sammen med sin norske kollega, forsvarsminister Ine Eriksen Søreide (H), skal Ashton Carter besøke Bodø torsdag og fredag. Fredag skal de etter planen ha samtaler om samarbeidet dem i mellom og besøke Forsvarets operative hovedkvarter på Reitan og Bodø flystasjon.
– Jeg ser fram til å vise Carter litt av Norge og Forsvaret. USA er vår viktigste allierte, og det er viktig for oss å vise Carter hvordan Norge tar ansvar for sikkerheten i våre egne nærområder, og at vi er en troverdig alliert, sier forsvarsminister Ine Eriksen Søreide i forkant av besøket.
Det er 11 år siden en amerikansk forsvarsminister gjestet Norge, men Carter og Søreide har møttes ved en rekke anledninger. Senest i Washington i september i fjor.
Kampfly og nordområder
Norgesbesøket blir avsluttet fredag ettermiddag med en felles pressekonferanse i Oslo. Det er lagt opp til at de to forsvarsministrene under samtaler i Bodø skal diskutere det
bilaterale forholdet mellom USA og Norge. I tillegg til den sikkerhetspolitiske situasjonen i Norges nærområder.
– De politiske samtalene vil dreie seg om forholdet til USA, om det er ting vi skal gjøre mer eller mindre av. Det handler om nye kampfly og alliert trening i Norge rett og slett alle punktene vi samarbeider om, sier seniorrådgiver Marita Wangberg
i Forsvarsdepartementet til NTB.
Bevæpnet politi i gatene
I forbindelse med besøket vil en del gater i sentrum av Bodø bli stengt, opplyser politiet i ei pressemelding.
– Allerede onsdag vil det være økt aktivitet av politiet i og utenfor Scandic Havet. En del gater i nærliggende områder vil blant annet bli sperret av, og vil forbli sperret fram til forsvarsministrene avslutter sitt besøk på fredag, sier Bent Are Eilertseni politiet.
Det vil likevel være mulig for trafikk å passere i gatene med sperringer og kontrollposter.