Det er nemlig en fordel å komme fram tidlig.
– De fuglene som først når fram til hekkeplassene, kan velge de beste territoriene og den beste partneren, sier Cecilia Nilsson, som er doktorgradsstipendiat ved Lunds universitet.
Sammen med forskerkolleger har hun sammenstilt data om trekkfugler fra hele verden, og kan for første gang vise med sikkerhet at fuglene flyr fortere under trekket om våren enn om høsten.
Resultatene er publisert i det siste nummeret av det vitenskapelige tidsskriftet The American Naturalist.
Dobbelt så fort
Hos noen arter er tempoforandringen ikke så stor, men andre arter dobler hastigheten og har i tillegg kortere pauser underveis.
Det er blant annet ved hjelp av GPS-lignende teknologi at forskerne nå kan få undersøkt fuglenes oppførsel under sesongforflytningene. De kan følge både hele flokker og enkeltfugler.
– Man har lenge trodd at fuglene flyr fortere mot hekkeområdene enn bort fra dem. Men det er først med moderne teknikk at vi har kunnet føre bevis for tesen, forteller Nilsson.
Lange turer
Det er stor forskjell på farten til ulike fuglearter. Den aller raskeste er dobbeltbekkasinen, som kan komme opp i en hastighet på 97 kilometer i timen. Det bruker bare to– fire døgn på å fly 4.300 og 6.800 kilometer.
Den trekkfuglen som forflytter seg lengst, er rødnebbternen. Den flyr cirka 80.000 kilometer i året, og legger bak seg strekningen Arktis– Antarktis på mellom to og tre måneder.
- Les også:
- Les også:
- Les også:
Gjennomsnittshastigheten for små trekkfugler er cirka 40 kilometer i timen.
Dårlig tid
Mange tror at fuglene flyr raskere om våren fordi været er mer stabilt og dagene lengre enn om høsten. Men forskerne i Lund peker også på andre betingelser.
– For de langtflygende fuglene er det veldig viktig med tidlig hekking, slik at ungene blir tilstrekkelig stabile og sterke for å orke den neste, tøffe forflytningen til høsten. Trolig er det innebygget hos dyrene at de forbrenner mest energi på det som kommer best til nytte, sier Nilsson.
- Les også: