Det er første gang siden staten overtok ansvaret for sykehusene at Stortinget får en nasjonal plan for utviklingen av sykehusene.
Planen vil blant annet handle om hvordan lokalsykehusene skal drives, og et område som har vakt mye debatt er om også små sykehus skal beholde akuttkirurgi på døgnbasis.
Unntak for Finnmark
Allerede for et år siden antydet helseministeren at et sykehus bør ha et pasientgrunnlag på 60.000-80.000 for å beholde døgnbemanningen. Om lag halvparten av landets sykehus har færre pasienter i sitt opptaksområde. Høie har gjort klart at det blir noen unntak, for eksempel i Finnmark, på grunn av særlig lange avstander.
Flere alternativer
I arbeidet med sykehusplanen har Høie fått utredet flere alternativer til måten akuttfunksjonene kan organiseres på. En mulighet er å la færre sykehus ha døgnbemannet akuttkirurgi, men at sykehus i samme region i større grad fordeler oppgaver mellom seg.