Statoil satser for fullt på oljeutvinning utenfor Nordland, selv om analytikere tror at høye oljepriser vil gi Norge råd til å ta miljøhensyn og verne Lofoten.
- Vi kan ikke ta hensyn til kortsiktige oppsving i opljeprisene. Derfor planlegger vi på lang sikt, sier letesjef Arnt-Eirik Rørnes i Statoil.
Han forteller at Statoil er klar dersom politikerne sier ja til prøveboring utenfor Lofoten til neste år.
Rørnes er i Bø i Vesterålen torsdag for å holde foredrag om ståa når det gjelder planene om oljeutvinning utenfor Vesterålen og Lofoten.
I forrige uke mente analytikere i Econ at dagens høye oljepriser kan komme til å skrinlegge planene om et oljeeventyr utenfor Nordland. Hva politikerne bestemmer seg for, vil først bli klart til neste vår når regjeringen legger fram sin forvaltningsplan for området.
Optimist
Tross motstridene signaler, er Rørnes optimist. Men han medgir at det haster å komme i gang.
- Hvis kommer i gang med prøveboring nå, har vi et perspektiv på 10-15 år før produksjonen er i gang, sier han.
Men Rørnes legger ikke skjul på at det er mange hindringer i veien før utvinningen er i gang.
- Først må det politisk enighet om å åpne området. Om vi slipper til, vil vi måtte legge beslag på områder der det drives fiske. Og vi tror at en mulig arealkonflikt må tas på alvor, sier han.
Tror på sameksistens
Vel vitende om at havområdene utenfor Lofoten og Vesterålen er et av Norges viktigste fiskefelt, tror han også at det er fullt mulig å både drive med ojle og fiskeri i området.
- Vi mener vi kan eksistere sammen med fiskeriene - det gjør vi i dag, både i Nordsjøen, på Midtnorsk sokkel og i Barentshavet, sier Rørnes.