I dag ble det kjent at regjeringen går inn for en ny inndeling og lokalisering av regionledelsen i Mattilsynet.
Mattilsynets forslag ble fulgt på alle punkter, med unntak av ett. I stedet for å samle regionledelsen for Finnmark, Troms og Nordland i Tromsø, skal regionledelsen samles i Sortland.
Det er en nyhet som faller i god jord hos ordfører Grete Ellingsen i Sortland kommune.
– Lykkelig over å ha blitt hørt
– Denne nyheten tar jeg imot med stor glede. Jeg er lykkelig og lettet for at vi har blitt hørt i dette spørsmålet, sier Grete Ellingsen til NRK.
Hun forteller at Mattilsynets eget forslag var å legge ned de eksisterende regionskontorene i Sortland og Kautokeino, og samle alt i Tromsø. At regjeringen i stedet går for Sortland, mener ordføreren sender positive signaler gjennom landsdelen.
– At man velger å legge ting utenfor de store byene sender viktige signaler ikke bare for Vesterålen, men for hele Nord-Norge. Ikke minst for Sortland betyr dette veldig mye.
Fra før rommer Sortland blant annet hovedkvarteret til Kystvakten, legger ordføreren til.
– Vi bygger nå en sterk region med tanke på de behovene Nord-Norge vil ha i fremtiden. Jeg har hatt store forhåpninger til egen regjering, og jeg synes derfor det er positivt at man har blitt hørt i dette spørsmålet.
– Betyr dette flere arbeidsplasser?
– Det er litt tidlig å si om det kommer flere arbeidsplasser. Det er uansett et veldig godt grunnlag for mer aktivitet, det være seg regionalt eller lokalt.
– Klok beslutning
Også fylkesrådsleder Tomas Norvoll (Ap) beskriver beslutningen som god avgjørelse fra regjeringen.
– Sortland ligger midt i det blå matfatet og kontoret der har vist at de kan levere de tjenester både næringslivet og myndighetene trenger, sier han.
Han er overrasket over at beslutningen kom såpass raskt.
– Men det er en klok beslutning. Jeg mener Mattilsynets innstilling om å legge ned kontorene i Sortland og Kautokeino, og i stedet bygge et helt nytt i Tromsø, var unaturlig. Sortland har alle forutsetninger for å lykkes, fortsetter han.
– Så synes jeg prinsipielt at når man bruker masse energi på å legge de nasjonale funksjonene i de største byene, så kan man legge de regionale funksjonene i de mindre. Det er viktig at denne typen kompetansearbeidsplasser finnes i resten av Nord-Norge, avslutter fylkesrådslederen.
– Godt fornøyd
Endringen innebærer at seks av dagens regioner blir slått sammen til tre fra 1. januar, mens to regioner videreføres uendret. Ledelsen og ansatte i Mattilsynet ble informert om endringen onsdag formiddag, skriver Avisenes Nyhetsbyrå.
– Dette gjør vi for å overføre ressurser fra administrasjon til mer tilsyn og veiledning i bedriftene, sier landbruks- og matminister Sylvi Listhaug (Frp).
– Vi vil få en enklere, mer enhetlig og effektiv forvaltning. Målet er å flytte ressurser fra regionkontorene til lokalkontorene. Samtidig blir klagesakene flyttet til sentralt hold, for å få en lik behandling av klagene, sier statsråden.
Mattilsynet er fornøyd med vedtaket regjeringen har fattet.
– Det er i tråd med vår anbefaling. Vi skal jobbe hardt for å etablere de nye og sterkere regionene allerede fra årsskiftet, sier Harald Gjein, som er administrerende direktør i Mattilsynet.