– Den er svært sjelden. Det er veldig uvanlig at de beveger seg sør for Finnmark, det er ikke hvert år de er der heller, sier Martin Eggen som er naturvernrådgiver i Norsk Ornitologisk Forening.
Den sjeldne fuglen ble tidligere denne uken observert på Røst, ytterst i Lofoten for første gang på lenge. Det ble observert ett individ i 2005, men før det var siste gang i 2000 som omtales som «invasjonsåret» av ekspertene.
– I 2000 var det opptil 10 fugler innom Røst, da holdte de seg der langt utover sommeren. Varigheten på oppholdet styres for en stor del av tilbakegangen på mat, sier Eggen.
I år kommer fuglen neppe til å hekke på Røst skal vi tro Eggen. Fuglen er oppført i Norsk rødliste for arter 2015 som utrydningstruet.
– Sårbar art
Den fredete fuglen er svært utsatt for forstyrrelser og er blant annet sårbar for variasjoner i tilgang på mat. Fuglen holder seg stort sett i nord og vandrer mellom Sibir, Alaska og lengst nord i Europa.
– På grunn av dette pleier det å være mye hemmelighold rundt fuglen. Det er en av de mest sårbare artene vi har, sier Eggen.
2015 var et godt hekkeår for snøugla. Da ble det registrert 23 hekkinger i Nordland, Troms og Finnmark.
Lite observasjoner
– Vi har hatt lite observasjoner av snøugle i Norge i vinter og i vår. Det har sammenheng med at det er lite gnagere i fjellet, sier Karl-Otto Jacobsen som har ugler som spesialfelt i Norsk institutt for naturforskning (NINA).
For to år siden merket de fire fugler.
– Nå er de er i Russland og er på vei østover. Alt tyder på at de ikke er interesserte i Norge i år, forteller han.
Selv om det ikke er hekkeår kan det være ei og annen snøugle som kan oversomre i Norge, slik som på Røst som er en endestasjon i vandringen.
Få har sett fuglen
Fugletitter og fotograf Stephen John Baines sier det er få som har sett fuglen. Før var den kjent for å hekke så langt sør som Hardangervidda, men ifølge Baines har den trukket nordover.
– Det er få som har sett en i det hele tatt. Røst er et av stedene jeg har sett ganske mange etter hvert. Utenom invasjonsåret 2000 har jeg sett 5 fugler, forteller Baines.
Men hvor lenge fuglen blir vet han ikke.
– Jeg så den på mandag, men har ikke sett den i ettertid. Jeg hørte noen hadde sett den på tirsdag også, sier han.