Vel 120.000 tonn av dette verdifulle råstoffet fant veien til norske havner.
Ifølge Fiskeriforskning er de såkalte bareboat-kontraktene ved salg av norske fiskefartøy til Russland en viktig årsak til at til at Norge nærmest støvsuger Russland for torsk.
Solgt fartøy
Både norske rederier og norsk fiskeindustri har solgt fiskefartøy til Russland på bareboat-kontrakter for å sikre seg råstoff. I russisk opinion blir disse kontraktene sett på som utbytting. Bareboat-kontraktene har imidlertid vært russernes eneste mulighet til å få finansiert kjøpene av fiskefartøyene, viser en rapport fra Fiskeriforskning. Disse kontraktene er godt kjent fra shipping, og innebærer at fartøyet leases til et russisk rederi, som får opsjon på å kjøpe fartøyet når det er nedbetalt.
For at selgeren skal sikre seg at leien blir betalt, er det russiske rederiet forpliktet til å levere fisken i vestlige havner, slik at oppgjøret kommer i vestlig valuta.
Fra 1992
Russiske myndigheter vil gjerne har torsken levert i Russland for å sikre sin egen fiskeindustri, men bareboat-kontraktene styrer utviklingen den andre veien. I 2000 ble 30 prosent av all russisk fisk landet i Norge levert av fiskefartøyer under bareboat-kontrakt. En oversikt viser at russiske landinger av torsk i Norge skjøt fart i 1992, og har i hele perioden 1993-2001 utgjort mellom 120.000 tonn og 150.000 tonn årlig. Den norske torskekvoten av norsk-arktisk torsk var i 2001 og 2002 i underkant av 200.000 tonn.
Skal merkes
Analysesjef Egil Sundheim ved Eksportutvalget for fisk sier til NTB at all fisk som importeres til Norge eller landes ved norske mottak inngår i den norske eksportstatistikken. Men selv om torsken i Barentshavet er en og samme stamme, er det klare regler for merking av råstoff fra andre land som er eksportert fra Norge.
På grunn av at torsk som eksporteres fra Norge er foredlet på ulike vis, finnes det ikke eksakte tall på totalt eksportvolum for norsk-arktisk torsk. Det som er helt på det rene er at Norge eksporterer betydelig mer torsk enn vi fanger selv, og at mer enn annenhver eksportert torsk fra Barentshavet er en russertorsk.