Politiet mistenkte tidlig at brannen som startet i en Jysk-butikk var påsatt. Etterforskningen med støtte fra Kripos viste at brannen startet på to steder samtidig.
Rundt 200 mennesker ble evakuert, men ingen ble skadet i brannen.
I dag står en mann i 20-årene tiltalt etter den såkalte mordbrann-paragrafen, som har en strafferamme på minumum to år.
Tiltalte var ansatt i butikken, og har hele tiden hevdet å ikke ha noen befatning med brannen.
Vil komme seg videre i livet
– Han gleder seg til å komme i retten og legge denne saken bak seg, sier forsvarer Hilde Guldbakke.
Ifølge advokaten er det belastende for hennes klient å ha en slik tiltale hengende over seg.
– Han står ved at han ikke har gjort dette, og er helt uenig i tiltalen.
Verdier for mer enn 20 millioner kroner gikk tapt i brannen, men summen kunne blitt mangedoblet. Ifølge tiltalen var det fare for at brannen spredte seg slik at hele bygget hadde blitt totalskadet.
– Hva kommer du til å fokusere på i retten?
– Jeg vil belyse tvilsmomentene og at det ikke er noen klare bevis i saken, sier Guldbakke.
– En svært alvorlig sak
– Vi mener at har bevis som viser at det var den tiltalte som startet brannen, sier statsadvokat Thor Erik Høiskar.
– Hvor alvorlig er denne saken?
– Den er svært alvorlig. Et kjøpesenter brant ned og flere millioner kroner gikk tapt. Det var også fare for menneskeliv, men heldigvis var det ingen som ble skadet i brannen, sier Høiskar.
Det er satt av åtte dager til saken, og nærmere 30 vitner skal forklare seg i Salten tingrett.
Bygger opp igjen
Skadene etter brannen på Hunstadsenteret var så store at eierne bestemte seg for å rive kjøpesenteret.
– Det forsvarer seg rett og slett ikke å pusse opp etter brannen, til det er skadene for omfattende, sa Ola Emil Heggset, i november i fjor.
I ettertid har nye eiere tatt over tomta og selskapet Gunvald Johansen Bygg skal etter planen åpne et helt nytt kjøpesenter i løpet av neste år.
Det nye senteret vil bli på 11.000 kvadratmeter, og være betydelig større enn det gamle, som var på 7.500 kvadratmeter.
