Etter snart ett års etterforskning har Økokrim nå tatt ut tiltale mot Ofoten og Vesteraalens Dampskibsselskab i Narvik for grovt bedrageri mot staten.
Ifølge tiltalen har hurtigruteselskapet svindlet til seg 105 millioner kroner fra statskassen.
Urettmessige tilskudd
Det var fredag kveld 1. november i fjor at Økokrim slo til mot hovedkontorene til en av Norges fremste turistmaskiner, hurtigruteselskapet OVDS i Narvik, med rundt 1500 ansatte og flere milliarder i omsetning.
OVDS skal ifølge tiltalen ha skrudd opp utgiftene og jekket ned inntektene for å skaffe seg urettmessig høye tilskudd til fergedriften.
De tiltalte
I dag legger Økokrim fram tiltalen mot selskapet og fem nåværende og tidligere direktører. Selskapet må ifølge tiltalen betale tilbake 105 millioner kroner til staten og betale en bot på to millioner.
To av de fem tiltalte er fortsatt ansatt i selskapet. Det er økonomidirektør Børre Simonsen og økonomisjsef Jan Thygesen.
De tre andre tiltalte er tidligere avdelingsdirektør Gunn Fosse, tidligere økonomidirektør Stig Nerdal og tidligere administrerende direktør Bjørne Øveraas.
Går fri
De fem OVDS-toppene er tiltalt for grovt bedrageri. Det er ikke tatt ut tiltale mot selskapets administrerende direktør og mangeårige styreleder, Tor J. Strand.
Ingen fra ledelsen i OVDS var tilgjengelig for kommentar torsdag kveld.
Reagerer sterkt
Gunn Fosse er en av de fem tiltalte direktørene.
At selskapets toppledelse gjennom mange år går fri, får Gunnar Reinsnes, som er advokat for en av de tiltalte, Gunn Fosse, til å reagere.
- Min klient reagerer med sjokk og vantro og føler seg som en syndebukk i saken. Hun mener at hun har opptrådt utelukkende i henhold til instrukser fra selskapets ledelse i alle år, sier Reinsnes.
Det er for tidlig å si om økonomidirektøren og økonomisjefen i OVDS blir suspendert fra jobbene sine. Det sier styreleder i OVDS, Ole Fredrik Hienn til NRK Nordland på fredag. Han sier tiltalen er alvorlig for OVDS.
Økonomidirektøren og økonomisjefen er de eneste av de fem tiltalte som fortsatt er ansatt i OVDS.
OVDS eier 36 skip, men har også virksomhet innen blant annet hotelldrift, reisebyråer, transport og buss. Selskapet har i dag rundt 1.500 ansatte. De fleste har sitt
virke på skipene. Selskapets største virksomhet er konsentrert rundt Hurtigruten hvor OVDS har seks av elleve skip.
