Et av områdene som ble vernet i 2013 var Saltstraumen i Bodø. Av de åtte nye områdene som står for tur ligger fire i Nordland. Dette er Vistenfjorden i Vevelstad, Nordfjorden i Rødøy, Karslsøyfjorden i Bodø og Kaldvågen og Innhavet i Hamarøy.
For Troms finner vi Rossfjordstraumen i Lenvik kommune, Rystraumen i Tromsø kommune og Ytre Karlsøy i Karlsøy kommune. I tillegg er det planer for en del av Lopphavet i Loppa kommune i Finnmark.
Fylkesmennene har nå levert sine verneforslag til Miljødirektoratet, og Sveinung Bertnes Råheim hos Fylkesmannen i Nordland håper på svar før sommeren, slik at planene kan bli sendt ut på høring.
– Da vil det være viktig at alle som blir berørt av vernet benytter seg av høringsrunden, kommer med sine synspunkter og forteller om hva slags bruk områdene har og om det er spesielle ting en bør ta hensyn til, sier han.
Råheim forteller at det er en teoretisk mulighet for at vernevedtakene kommer allerede i år, men tror det er mer realistisk med vedtak i 2017.
Beskyttet mot inngrep
Sammenlignet med nasjonalparker og naturreservat på land, har de marine verneområdene en del færre restriksjoner. Stort sett kan aktivitetene i disse områdene fortsette som før. Til og med oppdrettsanlegg kan tillates til en viss grad.
– Det de er beskyttet mot er først og fremst inngrep i havbunnen. Større kaianlegg, deponering av masser og lignende vil for eksempel ikke være tillatt, sier Råheim.
Det er altså ikke et ønske om å legge for store begrensninger på bruken av disse områdene. Likevel tok det 12 år fra 36 havområder ble foreslått vernet, til Stortinget vedtok vern av de tre første i 2013.
Korallrev
I år har i tillegg 10 korallrev over hele landet blitt vernet. Trænarevet og Røstrevet i Nordland er to av dem.
– De fleste fiskeredskaper er tillatt innenfor slike områder, men der det er korallforekomster vil det kunne bli restriksjoner da det er en del redskapstyper som kan ødelegge disse korallforekomstene.
- Les også:
– På tide
En av dem som er glade for at flere områder får status som marine verneområder, er undervannsfotograf og dykker Lill Haugen, som selv har dykket i Saltstraumen.
– Når vi vet at Norge har en av verdens lengste kystlinjer, og store områder med hav og fjord, er det på høy tid at flere områder får slik status.
Hun beskriver dykking i Saltstraumen som en magisk opplevelse.