Han sier det i år er registrert torsk helt opp til 82 grader og 30 minutter nord. Registreringen er gjort av det russiske forskningsfartøyet Viljnus.
– De nordligste observasjonene dreier seg om ganske små mengder fisk, men vi ser likevel en tendens til at hovedtyngden av den nordøstarktiske torsken trekker lenger nord og øst enn tidligere, sier Gjøsæther.
Han sier til NTB at det ikke dreier seg om forflytninger langt østover. Russernes undersøkelser er gjort på russisk side av delelinjen, men ganske nær linjen, nordøst av Kvitøya.
Toktleder
Gjøsæter har vært toktleder på den siste etappen av årets økosystemtokt i Barentshavet.
Toktet ble avsluttet i Kirkenes i helgen, og allerede nå kan havforskerne konkludere med at fjorårets verdensrekord i nordlig torskeutbredelse ikke varte mer enn ett år.
Årsaken til at torsken siger nordover, er sannsynligvis at det er varmt nok i vannet til at torsken trives der og at den finner nok mat, først og fremst lodde.
– Det er temperatur i sjøen og loddas utbredelsesområde som avgjør hvor torsken beveger seg, sier Gjøsæter til NTB.
Han sier 82 grader og 30 minutter nord er ytterkanten av loddas utbredelse nordover.
– Russerne har denne gang også vært et stykke lenger nord enn det nordligste området lodda er i, forteller han.
Havforskerne bruker både trål og akustiske instrumenter for å kartlegge fiskebestandene i Barentshavet, og undersøkelsene viser at torskebestanden og loddebestanden overlapper hverandre i utbredelse.
- Les også:
- Les også:
Nok mat
– Loddebestanden er sterk, så det ser ut til at torsken har nok mat. I tillegg spiser torsken både krill, polartorsk og en god del bunndyr. Dermed ser det ut til at torskebestanden vil holde seg på et høyt nivå i årene som kommer, sier Gjøsæter.
De siste årene har både fiskere og havforskere spurt seg om det er nok mat i havet til å fø på den store torskebestanden. Sist vinter var det også enkelte fiskere som mente at loddekvoten ble satt for høyt for 2012.
– Jeg mener vi var forsiktige da vi anbefalte kvoten for i år, og alt tyder på at lodda har klart seg bra. Våre undersøkelser viser at gytinga har gått svært bra, og at mengden med årsyngel er på rekordnivå. Det lover godt for den videre utviklingen for de viktigste fiskeslagene i Barentshavet, sier Gjøsæter.