Sjøforsvaret investerer 6,5 millioner kroner slik at skipet enkelt kan gjøres om til hospitalskip i tilfelle krig.
I hovedsak er dette investeringer i forsterkning av dekket og utstyr slik at helikoptre kan lande, strømforsyning til sykehuset på bildekket, medisinsk gassforsyning, utvidelse av heisene samt investeringer for å tilfredsstille ulike hygienekrav for hospitaldrift om bord.
Skipet blir dimensjonert for å kunne behandle inntil 200 pasienter og vil inneholde mottaksavdeling, intensivavdeling og røntgenavdeling. Det skal være fire operasjonsstuer om bord.
MS Midnatsol er bygd på Fosen Mekaniske Verksted og ble levert rederiet tirsdag. Skipet til 750 millioner kroner er et søsterskip til MS Trollfjord som ble levert i fjor vår. Etter planen skal den nye Hurtigruten døpes i Hamburg 22. mars. Dåpen skal foretas av Willy Brandts enke, Rut Brandt.
Forsvaret regner med at skipet tidligst vil være klart som hospitalskip i 2004. Sjøforsvaret har rekvirert to hurtigruter som hospitalskip. Ytterlige seks er planlagt som syketransportskip.