– Jeg har kommet til Kiev for å støtte den utviklingen det ukrainske folket ønsker for landet, og med et budskap om at Norge skal gi vårt bidrag til en fredelig og trygg vei videre, sier statsministeren.
I Ukraina møtte Solberg statsminister Arsenij Jatsenjuk, og hun skulle senere tirsdag treffe president Petro Porosjenko fra landets nye og sterkt provestlige regjering.
Den norske støtten vil komme godt med i et Ukraina som sliter tungt. Krim-halvøya er blitt russisk, et separatistopprør raser øst i landet, og økonomien vipper på sammenbruddets rand.
Støttepakke
Solberg undertegnet tirsdag en avtale om 100 millioner kroner i budsjettstøtte fra Norge i år for å bidra til økonomisk stabilitet. Regjeringen tar sikte på tilsvarende støtte neste år og i 2016.
Denne typen budsjettstøtte er vanligvis forbeholdt utviklingsland. Solberg mener likevel det er riktig å hjelpe Ukraina på denne måten.
- Les også:
- Les også:
– Hvis ikke staten kan gjøre sine basisting og reformere seg, for eksempel de militære styrkene, kommer de ikke videre, sier Solberg til NTB.
Ukrainas økonomi ligger an til å krympe inntil 10 prosent i år, og landets valuta har tapt nesten 50 prosent av sin verdi mot dollaren i 2014.
Støttepakken fra Norge inneholder også penger til å reformere justissektoren, og til tiltak innen energi og atomsikkerhet, handelstilpasning og europeisk integrasjon. Ifølge Utenriksdepartementet er dette områder der ukrainske myndigheter selv har bedt om støtte og samarbeid.
- Les også:
Politisk støtte
Tirsdag besøkte Erna Solberg gaten De himmelske 100 i Kiev. Her blir de som mistet livet under revolusjonen på Uavhengighetsplassen i vinter, minnet med bilder og blomster.
– Jeg synes det er veldig stemningsfullt, både å se disse bildene og å tenke på det enorme engasjementet som var her, men også den uvissheten alle må ha følt, sier Solberg til NTB.
Hun ønsker under sitt besøk å sende et tydelig signal om at Norge støtter den provestlige kursen landets nye makthavere har staket ut.
– Folket har tatt et oppgjør med korrupsjon og en politisk kultur som ikke har evnet å utvikle landet til gode for folket, sier hun.
– Nå er det viktig at ukrainske myndigheter fortsetter arbeidet med sårt tiltrengte reformer.
Det norsk-ukrainske samarbeidet styrkes på en rekke områder.
En tosidig, økonomisk kommisjon opprettes for å styrke samarbeidet på dette området. Solberg og Jatsenjuk åpnet dessuten et norsk-ukrainsk næringslivsforum for å fremme handel mellom de to landene. Rundt 200 norske og ukrainske representanter for næringsliv, politikk, diplomati, forvaltning, utdannelse og forskning var til stede på forumet.
Bellona i Kiev
Samtidig inntar Bellona nå, med støtte fra UD, en rolle som rådgiver for ukrainske myndigheter på klima og energi fra et nyåpnet kontor i Kiev. Fornybar energi og fangst og lagring av CO2 er to av områdene Bellona skal arbeide med. Ukraina er i dag i stor grad avhengig av russisk gass for å dekke sitt energibehov.
– For å gjøre seg mindre avhengige av russisk gass og øke energisikkerheten må Ukraina redusere eget energiforbruk og utvikle ren, nasjonal energiproduksjon, sier Larisa Bronder, som skal lede miljøorganisasjonens Kiev-kontor.
Også Nordområdesenteret ved Handelshøgskolen i Bodø, Universitetet i Nordland (UiN), øker nå sin innsats i Ukraina. Senteret har i mer enn ti år samarbeidet tett med miljøer i Ukraina om blant annet felles mastergrader mellom Kiev og UiN og omskolering av ukrainske offiserer til sivile yrker.
