Nils Aaness ble Europamester på skøyter for 45 år siden. Nå gir han bort hele premiesamlinga si.
På dagen 45 år etter at han ble Nord-Norges første, og til nå eneste, europamester på skøyter overleverer han en omfattende samling trofeer til Andøy kommune ved ordfører Jonni Solsvik.
Overleveringen finner sted søndag 3. februar i kommunestyresalen på Andenes. Andøykunstner Bent Aune har utformet et helt spesielt skap som skal romme samlingen.
Nils Aaness tar turen fra sitt hjem i Arendal sammen med sin kone for å forestå overleveringen. Og han blir tatt imot av blant andre kulturnestor Arild Hansen som leder en gruppe blåsere fra Bleik i marsjen «Skøytekometen» som ble skrevet til Nils av komponisten Bjarne Olsen da han ble europamester.
Det ligger an til stort oppmøte når andværinger nå gis sjansen, til å se samlinga for første gang.
Mer enn en hyllest
– Det er selvsagt flott å endelig kunne gi Nils en fortjent hyllest her på Andøya. Men for oss har det vært viktig å fortelle historien om unggutten fra bygda Haugnes som moret seg på ski og skøyter alt etter vær og føre og som endte på toppen av seierspallen på Nya Ullevi i Gøteborg der prins Bertil overrekker han laurbærkransen som europamester. Vi håper de unge brukerne av Andenes idrettshall kan la seg inspirere. Nils viste oss alle at du kan nå utrolig langt med et utgangspunkt i en liten kystkommune ytterst i havgapet, sier rådmann i Andøy Wilhelm Aronsen.
Det er Nils Aaness selv som har tatt initiativ til å gi samlinga til hjemkommunen.
Oscar-statuetten
– Premiesamlingen vil for framtiden kunne beskues i tre premieskap som er montert sammen som en slags seierspall. Det hele krones med en hentydning mot den tidens djevelluer eller Hjallis-luer, som de også kaltes. Skøytene som Aaness gikk på og de originale, håndmalte silkebåndene får en sentral plass i samlingen, røper Bent Aune. Han har koordinert en gruppe håndverkere og formgivere som sammen har skapt en spesiell ramme rundt den verdifulle gaven. Blant de flotte premiene finnes også selveste Oscar-statuetten. Neida, ikke den som gis ut i Hollywood hvert år. For skøytefolk er denne mye viktigere. Den deles ut til minne om skøytekongen Oscar Mathisen (1888-1954), er siden 1959 blitt tildelt den utøver som star for sesongens største skøytebragd. Statuetten er en miniatyr av billedhuggeren Arne Durbans statue av Oscar Mathisen.
Store bragder
Men hvor stor var egentlig Nils Aaness i sine glansdager?
Han vant Europamester-tittelen i konkurranse med noen av de aller største fra den perioden. Det ble firedobbelt norsk, og nedenfor seg på pallen sto giganter som Per Ivar Mo og Knut «Kupper’n» Johannesen Da NRK-legenden Per Jorsett samlet sine største Bislett-minner mellom to permer for noen år siden havnet Nils Aanes og hans 5000 meter fra 1963 på førsteplass. Det var landskamp mot Russland og rekordnoteringen 7.42.8 ble den første verdensrekord på Bislet.