Det er sommerferie og plaskende regnvær i Bodø sentrum. Ungdomsskoleelevene Sara Stensø og William Mikalsen går gatelangs i boblejakke og regnhyr.
– Finere vær, sier Stensø kontant når NRK spør hva som skal til for at hun skal bli værende i landsdelen.
15-åringen forteller også at storbylivet frister og dét er hun ikke alene om. For mens Norges befolkning vokser i rekordfart og innbyggertallet trolig vil passere 6 millioner i løpet av de neste 15 årene, blir befolkningsmassen i landet stadig skjevere fordelt.
Tallene viser blant annet at Oslo alene vokser like mye i løpet av fem år, som hele Nord-Norge er ventet å gjøre de neste 24 årene.
- Les også:
Sterk sentraliseringstrend
Befolkningsprognosene som Statistisk sentralbyrå presenterte i går, viser at innbyggertallet i storbyene vokser i svært hurtig tempo. I Oslo er det ventet en befolkningsvekst på 40 prosent, mens Nordland og Finnmark kun vil få en vekst på 7 prosent. Det er lavest i landet.
Den sterke sentraliseringen er hovedsakelig en konsekvens av at flere flytter og innvandrer til byene og bynære strøk.
– Det skjer en sterk utvandring til Østlandet og det er et stort problem fra Nord-Norge, sier førsteamanuensis Erlend Bullvåg, ved Handelshøyskolen i Bodø.
En tabell SSB har laget av det forskerne anser som den mest sannsynlige befolkningsfremskrivningen, viser at mens innbyggertallet i Oslo er ventet å vokse med 196.000 personer innen 2040, så vil innbyggertallet i hele Nord-Norge stige med 40.000.
Av dette er det ventet at Nordland vil få 17.000 flere innbyggere, mens Troms får 18.000 og Finnmark 5000.
Mister slagkraft
Når befolkningsveksten slår så skjevt ut i landet, kan det føre til at Nord-Norge mister makt, blant annet på Stortinget.
– Demokratisk sett så vil vår makt avta og vi får mindre innflytelse. Det er svært negativt når et ressursfylke som Nordland ikke har mer makt.
Han mener likevel at det negative bildet kan snus.
– Vi er nødt til å satse mer på bybygging og få fart på næringslivet. Vi er også nødt til å benytte oss mer av lokal arbeidskraft og lokale bedrifter enn det vi gjør i dag.
Kilde: Statistisk sentralbyrå: Regionale befolkningsframskrivninger 2016-2040