– Jeg hadde ikke regnet med at det skulle være så ille, bildene taler for seg selv, sier Michael Pantalos.
Den amerikanske marinbiologen flyttet til Lofoten i 2019.
I forbindelse med et dokumentasjonsoppdrag i Kabelvåg i Lofoten gjorde Pantalos nylig et funn som sjokkerte han.
Havbunnen var full av sement, betong og jernskrammel.
– Det er tydelig at det er dumpet noen ting her over en tid, også store steiner og sement, sier Pantalos.
Opprinnelig kom han for å se etter små organismer og sedimentære avsetninger i det marine livet. Små endringer i økosystemet. Men det han fant var noe helt annet.
– Knuste steinblokker er skarpe, mens stein som er påvirket av naturen er avrundede i kantene. Dette indikerer at dumpingen har skjedd nylig, sier Pantalos.
Dumpingen har ingen umiddelbar påvirkning på livet i havet, derfor vil ikke Økokrim ta saken videre.
Rett før helga gikk Pantalos til politiet i Svolvær med funnene sine.
Har politianmeldt bedriften
– Jeg vet ikke hva som skjer videre med dette nå. Jeg har meldt det inn til Økokrim og de ba meg om å ta det videre til statsforvalteren og politiet. Så får vi se hva de kommer fram til, sier Pantalos.
To bedrifter driver virksomhet knyttet til betong i det aktuelle området, Lofotpukk AS og Betong & Entreprenør AS.
Eieren av bedriften Lofotpukk AS, Ørjan Magnussen er for tiden på ferie i Spania og har ikke hørt om anmeldelsen før NRK tar kontakt.
– Dette er ikke noe som vi kjenner til, sier Magnussen.
Heller ikke Trygve Nilsen, administrerende direktør i Betong & Entreprenør kjenner til anmeldelsen.
– Jeg kom inn i bedriften for to år siden. Jeg vet at det har blitt dumpet betong i sjøen tidligere, men det har ikke vi noe med. Vi blander betong og all restebetongen vår lager vi betonglodd av, sier Nilsen.
– Men skulle vi bli anmeldt for dette, er det klart noe vi må sjekke i vår bedrift.
Feie for egen dør
Saken har havnet på kommunens bord.
– Jeg er kjent med bildene som er tatt – og saken er sendt videre til kommunalsjef for samfunn. Jeg går ut fra at vi kommer til å ta saken videre, sier ordfører i Vågan kommune, Frank Johnsen.
Dette skjer samtidig som Vågan kommune har fått påpakning fra Statsforvalteren I Nordland fordi det var gjort ulovlig dumping like ved en av kommunens egne nedlagte søppelfyllinger.
Johnsen innrømmer at det er krevende å skal gi andre pålegg for forurensning, når det selv ikke har kontroll på dette feltet.
– Det ville vært enklere for oss å ivareta vårt ansvar som forurensningsmyndighet dersom vi selv hadde hatt alle ting på plass, sier Johnsen.
Sementen øker ph-verdiene dramatisk
Marinbiologen sier at det ikke ser ut til at det er utslipp av kjemikalier, men at betongen i seg selv er problematisk.
– Sementen består av brent og knust kalkstein. Kalksteinen endrer ph-verdien dramatisk i vannet i det den dumpes. Ph-verdien blir så høy at den stort sett brenner det som er direkte borti den, spesielt dyr i sjøen – bortsett fra skjellorganismer, sier Pantalos. Samtidig er havet stå stort at det ikke vil være permanente endringer.
Oppdatert 23.11: Noen endreinger i oversettelsen fra amerikansk. Dumpingen er ikke direkte miljøfiendlig i seg selv, men er dokumentert at den har foregått.