Det lovet utenriksminister Jan Petersen da han møtte de tre nordligste fylkesordførerne og sekretariatet for Barentsrådet i Bodø i dag.
Ordningen som skulle sikre arbeidskraft til fiskeindustrien i Troms og Finnmark har fungert dårlig så langt.
Nå også i Nordland
Nå inkluderes også Nordland fylke i den nye ordningen, som blant annet åpner for at russerne kan jobbe to år, i stedet for ett av gangen.
En russisk arbeider skal dessuten kunne søke på ny jobb i Nord-Norge seks måneder etter at en arbeidsperiode har gått ut. Tidligere har denne karantenetiden vært to år.
Når det så også åpnes for at den norske arbeidsgiveren kan søke om arbeidstillatelse på vegne av sin russiske arbeidssøker, er troen stor på at ordningen skal bli lettere å håndtere. Positivt for Nord-Norge, sier fylkesordfører Evy-Ann Midttun i Finnmark. Lederen for Barentsregionrådet sier også at utviklingen er positiv, og mener den er naturlig mellom naboland.
Styrket næringslivssamarbeid
Utenriksministeren og de tre fylkesordførerne ble på møtet også enige om å styrke næringslivssamarbeidet med Russland. I utpekingen av viktige satsingsområder er det enighet om at fiskerisektoren peker seg naturlig ut. Til neste år er det ti år siden Barentsregionen ble opprettet. Da vil Norge invitere til statsministermøte i Kirkenes, for å markere jubileet, og trekke opp linjer for det framtidige samarbeidet.