Store selskaper som Torghatten ASA, Hurtigruten AS og Widerøe har alle hovedkontor i Nord-Norge. Allikevel bor direktørene sørpå.
En kartlegging fra NRK viser at dette er svært vanlig blant større, nordnorske selskaper. Særlig for de private.
Hurtigruten har hovedkontor i Tromsø, men konsernsjef Daniel Skjeldam bor i Oslo. Private Barnehagers Landsforbund (PBL) og Widerøe har begge hovedkontor i Bodø, men PBL-direktør Anne Lindboe bor i Oslo og Widerøe-direktør Stein Nilsen i Nittedal.
– Ikke sunt
Hodejeger Erik Falk Hansen har lang erfaring med rekruttering. Han sier at i Norge er villigheten til å pendle stor.
Falk Hansen er kritisk til trenden, og tror mange ikke leter grundig nok etter kandidater som har base i Nord-Norge.
– De fleste selskaper vil si at selve lederen skal være der hovedkontoret er. Det er ikke sunt for et selskap å ha en toppleder som pendler. Det kan skape usikkerhet blant andre ledere i selskapet. Man kan også få følelsen av at lederen snart vil forsvinne.
Falk Hansen tror det er to grunner til at mange av topplederne pendler.
– For det første er selskapene altfor åpne til at pendling er en mulighet, og kanskje går ut med det tidlig i prosessen. De gjør det veldig lett for lederen å pendle. Bakdelen er at kandidaten kanskje ville vært villig til å flytte på seg hvis stillingen er spennende nok.
Han mener det også kan være en årsak at man ikke leter grundig nok etter kandidater som har base i Nord-Norge.
– Det må jo være flere hundretalls dyktige ledere der oppe. Hvorfor skal man da ta den enkle løsningen med å hente et større navn som vil pendle?
– Vil ikke være urimelig med familien
Widerøe har hovedkontor i Bodø. Administrerende direktør, Stein Nilsen, pendler fra Nittedal. Han sier at det ville vært umulig å være lokalisert i Bodø hver dag i hans bransje.
– Når man driver nasjonal virksomhet legges mye av premissene i østlandsområdet. Mer enn halvparten av virksomheten skjer sør for Trondheim. Det kommer man ikke unna.
Han sier det ville vært mulig, men ikke ideelt å bo i Bodø.
– Resultatet av det ville vært å bryte opp en familie på seks som har hatt samme bosted i 25 år, og uansett reist mye fra Bodø til Oslo. Jeg har funnet det helt urimelig at de skal bryte opp alt for meg.
Nilsen sier han bruker halvparten av arbeidstiden i Bodø. Det muliggjør også konas karriere.
– I min karriere har det vært viktig å legge til rette for at min kone kan gjøre sin karriere. Det er ikke sånn i et likestilt samfunn at man helt uten videre kan be familien bryte opp sitt liv for å flytte etter det som passer meg.
Offentlig sektor er delt
De største offentlige foretakene er nesten delt på midten.
Helse Nord-direktør Lars Vorland jobber fra Tromsø. Det samme skal påtroppende direktør Cecilie Daae gjøre.
To av lederne for de fire, store sykehusene i Nord-Norge bor lokalt, mens to pendler.
Lederne for Brønnøysundregistrene, Equinor Drift Nord og Luftfartstilsynet bor i henholdvis Rørvik, Stavanger og Asker.
– En stor fordel å bo lokalt
Direktør for Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN), Anita Schumacher, flyttet til Tromsø da hun tok jobben. Det etter et langt arbeidsliv sørpå.
– Det var jo helt naturlig å flytte sett fra mitt ståsted. Når man tar en sånn jobb i en annen landsdel så er det viktig å bo i nærheten og bli kjent med landsdelen.
UNN-sjefen ser flere fordeler ved å bo lokalt.
– Du blir kjent med folk og du identifiserer deg mer med landsdelen og det folk er opptatte av.
Allikevel mener hun ikke selskaper burde kreve at lederen skal bo lokalt.
– Jeg tror det ville begrenset antall søkere hvis utlyste topplederstillinger krevde at lederen måtte bo lokalt.