I lang tid har Tysfjord kommune slitt med å rekruttere kvalifiserte lærere til Storjord Oppvekstsenter. Få uker før skolestart ble det derfor vedtatt å legge ned både barne- og ungdomsskolen på grunn av lærermangel.
– Frykter ansettelsen kan virke lønnsdrivende
Etter intens innsats fra lokalsamfunnet lyktes det derimot å sikre videre drift ved barneskolen. Verre var det med ungdomsskoletrinnet. For selv om en lærer tilbød seg å undervise de 5 ungdomsskoleelevene, takket kommunen nei. Årsaken er at kommunen frykter ansettelsen vil virke lønnsdrivende for resten av lærerne.
– Jeg vil ikke gå i detalj, men det jeg kan si er at det var premisser ved en arbeidskontrakt vi ikke hadde mulighet til å godta. Hadde vi gjort det kunne det fått konsekvenser for lønnsnivået i hele kommunen, sier ordfører i Tysfjord, Tor Asgeir Johansen.
– Dere frykter altså at ansettelsen kunne virke lønnsdrivende?
– Det kunne den fort ha gjort, ja.
Holder ungdomsskoleelevene hjemme i protest
Etter det NRK kjenner til skal det være snakk om 40.000 kroner som skilte det læreren ba om og det kommunen var klar for å gi. Nå må derfor ungdomsskoleelevene reise fem mil hver vei for å gå på skole.
Det er det derimot ikke alle som godtar. Den siste uka har nemlig foreldrene til fem av de 18 skoleelevene streiket ved å holde elevene hjemme.
Faren til en av dem, Øyvind Johansen, sier han ikke kan forstå hvorfor det ikke skal være mulig å opprettholde skoletilbudet på Storjord.
– Når man begynner å plukke fra hverandre en skole, gjør det at bygda mister gnisten. Jeg håper derfor at kommunen kommer til vett og at det blir en løsning på dette, sier Johansen.
– Hvorfor er dere så kritiske til at elevene busses til Drag?
– Reisen på fem mil overlever de nok, men jeg skjønner bare ikke vitsen. Vi har en skole her og en høyt kvalifisert lærer som tilbyr seg å undervise elevene.
- Les også:
Pensjonister vil undervise streikende elever
Han sier de i bygda har pensjonerte lærere som har sagt seg villige til å undervise de streikende elevene så lenge konflikten pågår.
– Men jeg håper ikke dette blir langvarig. Jeg synes dette er trist, både for lokalsamfunnet, elevene og den politiske ledelsen. Dette er helt unødvendig.
Onsdag skal formannskapsmøtet i Tysfjord orienteres om den pågående skolekonflikten.
– Jeg har alltid håp om at vi skal komme til en løsning, men dette handler ikke bare om penger. Det er en helhetlig avgjørelse, sier ordføreren.