Krever strengere prioritering av statlige milliarder

– Hver krone av disse midlene skal skape arbeidsplasser og verdi for næringslivet. Når rammene blir mindre, er de nødt til å være mer kritisk enn tilfellet har vært til nå, påpeker regiondirektør Ole Hjartøy i NHO Nordland.

Som NRK fortalte mandag er det de siste fire årene brukt over fem milliarder kroner i regionale utviklingsmidler, store deler av disse pengene er delt ut i de tre nordligste fylkene. Samtidig er det få rapporter som kan dokumentere effekt.

Pengene skal primært skape arbeidsplasser og næringsutvikling, men som NRKs kartlegging av tildelingene i Nord-Norge viser, brukes de også på blant annet kultur- og næringsutvikling i tomme fjøs og omdømmebygging.

Hjartøy i NHO etterlyser en strengere prioritering av hvilke prosjekter som får støtte, og mener pengene kunne ha vært brukt bedre.

• Se hele lista over tildelinger i Nord-Norge de siste årene nederst i artikkelen

– Jeg skal ikke kommentere enkeltprosjekt, men det er en del prosjekt som nok ikke burde ha fått midler, spesielt ikke nå som rammene tas ned.

– Uheldig utvikling

I samme periode har nemlig fylkeskommunene fått over 350 millioner kroner mindre å rutte med. Bare i Nord-Norge er det snakk om kutt på 167 millioner kroner.

Fylkesrådslederen i Nordland, Tomas Norvoll (Ap), er den som deler ut mest penger i hele landet. Han medgir at de nå må tenke mer kynisk, og er kritisk til regjeringens politikk.

– Disse midlene skal kunne brukes på kreative, gode prosjekter, selv om de kanskje ikke blir en kjempesuksess. Når vi da får reduserte overføringer betyr det at vi må ta mindre risiko. Det er en uheldig utvikling, og jeg er redd for at vi mister mange av de beste prosjektene.

Han får støtte av fylkesråden for næring i Troms, Willy Ørnebakk (Ap), som mener midlene skal ha stor del av æren for at Nord-Norge er i fremgang.

– Kuttene beskjærer vår mulighet til å være den aktøren som kan bidra til å få i gang de gode prosjektene og dermed videre positiv utvikling.

Regjeringen: – Kan fortsatt være kreativ

Statssekretær Grete Ellingsen (H) i Kommunaldepartementet påpeker at kuttene i regionale utviklingsmidler er et resultat av bevisst satsing på samferdsel og infrastruktur.

– Det gir en helt konkret og merkbar effekt, og er en politisk prioritering vi er veldig fornøyd med, sier hun til NRK.

– Skjønner du frustrasjonen til fylkespolitikerne som mener de da må prioritere bort gode prosjekter?

– Bare i Nord-Norge utgjør disse midlene fremdeles en betydelig pott. Jeg tror fortsatt det er stort rom for å være spisset og kreativ i bruken av de, både for å skape arbeidsplasser og verdier.