Mye tyder på at Narvik står foran en ny vår.
Byen som noen år etter krigen var Nord-Norges største, har i dag færre innbyggere enn byer som Harstad og Mo i Rana.
Men dersom Akers enorme planer blir en realitet, kan saker og ting plutselig se ganske annerledes ut for malmbyen med cirka 21.000 innbyggere.
For det er snakk om mye penger.
Narvik-ordfører Rune Edvardsen og konsernsjef Øyvind Eriksen i Aker ASA.
Foto: Petter Strøm / NRK– Det er nesten helt sykt når man bare tenker på tallet, sier ordfører Rune Edvardsen (Ap) til NRK.
Tallet han tenker på er 50 milliarder. Et tall som kommer frem i et aksjonærbrev ført i pennen av Kjell Inge Røkke og konsernsjef Øyvind Eriksen i Aker ASA.
De skriver:
«For å realisere planene i Narvik må det sannsynligvis investeres mer enn 50 milliarder kroner».
Satser på grønn energi
NRK har tidligere skrevet om hva planene innebærer.
I oktober lanserte selskapet planer om en stor satsing på grønn energi i Narvik.
Akers grønne datterselskap Aker Horizons har allerede brukt 500 millioner kroner på å kjøpe opp store områder i kommunen for formålet.
De skal blant annet satse på grønt stål, hydrogen, batterier og datasenter. Akers ambisjon er også å gjøre Narvik til et grønt kompetansesenter for Norge.
– Aker har spennende virksomheter andre steder i landet, men det er ingen andre steder som samler så mye grønn virksomhet som det Narvik gjør, sa Øyvind Eriksen til lokalavisen Fremover da han presenterte planene.
Under pressekonferansen understreket Eriksen at Aker også vil bygge samfunnet i regionen.
– Vi vil skape Narvik som et bra sted å vokse opp, et bra sted å jobbe og et bra sted å leve.
Røkke-selskap lanserer stor industrisatsing i Narvik. Se opptak av pressekonferansen her.
– En ny tidsregning for Narvik
For ordfører Rune Edvardsen er dette som musikk i hans ører.
– Med alt det som Aker ønsker å gjøre i Narvik, så skjønner vi alle at det kommer til å bli enorme summer. Vi ser frem til å komme i gang. Det blir en ny tidsregning for Narvik. Vi er i ferd med å gå inn i en ny rallartid.
– På 60-tallet var Narvik Nord-Norges største by. Siden da har regionsentrene Bodø og Tromsø vokst mye, mens det i Narvik har vært status quo. I det siste har Narvik også hatt tilbakegang i folketallet. Det håper vi å få gjort noe med, sier ordføreren.
Narvik har gjennom hele sin historie vært en industriby. Hjørnesteinsbedriften har vært det svenske gruveselskapet LKAB, som har fraktet malm med Ofotbanen fra Nord-Sverige.
– Er det noe vi kan og har holdt på med, så er det industri. Nå rigger vi oss for et nytt industrieventyr.
For det er ikke bare Aker som har store planer i malmbyen.
I vinter lanserte Teco 2030 planer om produksjon av hydrogenbrenselsceller i Narvik. Hydrogenselskapet fikk i går beskjed om at de får 50 millioner kroner fra Innovasjon Norge. Selskapet har ambisjoner om 500 arbeidsplasser i Narvik.
